因为蒋介石的不抵抗政策
不抵抗政策，即日本在九一八事变后窃据东北，而以蒋介石为首的国民政府采取的消极政策。过去一般认为九一八事变发生时，蒋介石下令不抵抗，张学良执行;而新近研究表明，虽然在九一八事变发生前，蒋介石曾和张学良说过不要得罪日本， 但九一八事变时的不抵抗命令是由张学良间接下令，蒋介石默认。
1931年11月以后，日本拒绝按国联要求退回事变前原地，并意欲夺取扼守入关通道的战略要地锦州。在锦州问题上，南京国民政府与张学良之间反复磋商逾月，蒋介石表示"锦州军队此时切勿撤退" ，张学良也表示"对锦必尽力设法固守"，并前后三次致电南京请示战和决策及寻求援助，但始终不见援助，奉命守备锦州的东北军将领荣臻更厉词批评:"中央不拨一分粮饷，不发一枪一弹，只在发命抗敌，显然有意徒令东北军牺牲，故置东北军于死地"。而张学良深知日本侵略野心欲壑难填，认为若无全国发动抗战，仅东北军孤军作战必然失败，最终不抵抗而撤入关内。
蒋介石和张学良等人为一己之私尔虞我诈难以同心抗敌，终令东北三省轻易落入日寇手中，亦使日寇的侵略野心更加膨胀，其后果是蒋介石和张学良等人难以推脱的。