公民身份号码是特征组合码，由前十七位数字本体码和最后一位数字校验码组成。排列顺序从左至右依次为六位数字地址码，八位数字出生日期码，三位数字顺序码和一位数字校验码。
三位数字顺序码足够给在同一地址同一日期出生的500个男孩和500个女孩编码，所以理论上是可以可以做到身份证编码不重复的。可是要注意的是，在电脑、网络普及应用之前，我国的身份证编码已经开始使用，很多地方由于信息不通畅、办事人员疏忽等原因，会出现将一个身份证号码分配给两个甚至多个人的情况。比如我就知道一种情况是，身份证普及的早期，很多人读大学时还没有身份证，大学入学里学校给统一办理身份证，身份证地址统一使用的都是学校地址而不是出生地地址，这就造成了在同一地址下同一天出生的人数量暴增的情况，再加上都是人工办理，学生人又多，难免出现差错，有些生日相同的同学就拥有了相同的身份证号码。