通常根据雪粒的吹扬高度、吹雪的强度和能见度的影响，把风吹雪分为三类：低吹雪，指的就是地面上的雪被气流吹起而且是贴地运行，吹扬高度在2米以下。
高吹雪，指的就是极强的气流把地面上的雪卷起，吹扬高度达到2米以上，水平能见度小于10公里。
暴风雪，指的就是大量的雪随暴风来回飘行，最大风速达到17.2米/秒以上，同时伴有超强降温，平行能见度通常小于1公里（天空有无降雪不能判定）。
风吹雪不但是某个季节的所出现的特有现象，而且还有一种是一年到头都会出现的风吹雪。
这种气象现象通常出现在欧亚大陆、北美、格陵兰及南极冰盖等地区，并且出现的次数也是很频繁。我国主要出现在西北、内蒙古、东北、青藏高原和西南地区。