关于瓢虫,相信很多朋友还都听过这样的传闻:七个星的瓢虫是益虫,而很多星的瓢虫则是害虫。但实际情况其实并非如此——尽管有着很多“星”的植食瓢虫的确取食作物叶片,在农业生产中是标准的害虫;但是异色瓢虫Harmonia axyridis (Pallas,1773) 等一些色型多变的物种也有一些个体有着大量黑斑,而它们就是积极的蚜虫捕食者,也常被用于田间投放以控制虫害。
同样的,“星星”数量少于7个的也有很多种是捕食性的瓢虫,因此这一传闻并不可靠。瓢虫的食性比较多样,大致可以分成三类:菌食性(取食真菌)、捕食性(捕食小昆虫、螨等其他节肢动物),和植食性(啃食植物叶片);一些瓢虫的成虫还会访花吸食花蜜或取食花粉,而同一种瓢虫也可能有着多样的取食范围。生物防治的帮手
和其他的各色甲虫一样,属于鞘翅目的瓢虫也是完全变态昆虫,它们的一生包括卵、幼虫、蛹、成虫四个阶段。捕食性瓢虫通常把卵产在有猎物活动的叶片附近,这样,小幼虫一孵化就能尽快找到猎物;而植食性瓢虫则直接产卵在寄主植物上,小幼虫孵化后直接啃咬它们的“产房”就可以了。
瓢虫的幼虫通常有着很好的活动能力,蠕虫样的它们靠6条强壮的足到处爬行搜索食物,一些大型的捕食性瓢虫的幼虫能主动攻击叶甲幼虫这样的较大型的猎物;而对于我们身边常见的七星瓢虫和异色瓢虫,蚜虫依旧是它们的主食。对于植食瓢虫而言,它们的生活看起来更安逸一些,只用低头啃食寄主植物的叶片就能长大。当瓢虫的4龄幼虫发育成熟后,它们就会停止进食,用腹部末端的结构把自己固定住并蜕皮化蛹。