“一代又一代之文学”,提到唐朝,我们大多数人的第一反应都是唐诗。唐朝是中国诗歌史上的鼎盛时期。
唐诗的数量众多。根据清康熙年间所编纂的《全唐诗》来看,共900卷,收录诗人2200余人,诗48900余首,这个收录并不完备,尚有不少遗逸。陈尚君《全唐诗补编》在吸收近现代唐诗辑佚成果的基础上,续收唐五代逸诗6300多首。后徐俊《敦煌诗集残卷辑考》又新辑唐人逸诗近千首。三书共收唐五代诗歌约55000多首。而这只是已知的诗歌,还有多少散佚的,我们不得而知。
唐诗艺术精湛。唐诗的形式和风格都是丰富多彩,推陈出新的。不仅出现了李白、杜甫这样辉映千古的伟大诗人,除此之外还产生了王维、孟浩然、白居易、韩愈、柳宗元、刘禹锡、李贺、李商隐、杜牧、贾岛、秦观等一大批优秀诗人。其整体水平也超过了中国历史上的任何一个时代。
唐诗体裁全面。据前人对于《全唐诗》中存诗一卷以上的诗人所作统计,其中五、七言古诗7244首,五、七言绝句9210首,五、七言律诗15474首,排律2004首。
唐诗影响广泛。唐代是一个诗歌大普及的时代,上自帝王将相,王公大臣,下及缁流、羽客,童子妇人,都对诗歌十分爱好。胡应麟说:“其人,则帝王将相,朝士布衣、童子、妇人、缁流、羽客,靡弗预矣。”形象地说明了唐诗在当时就以种种方式在社会上广为流传。不仅如此,唐诗还流传到了日本、朝鲜和越南等周边国家,产生了深远的国际影响。
从以上四个方面就可以看出为什么唐诗能够成为中国诗歌史上一座不可逾越的高峰。