资源要素包括水资源要素、工程资源要素、原材料、燃料、动力等。在建筑工程中，资源要素分为人工、材料、施工机械设备，是施工生产的基本要素。经济学研究的资源是不同于地理资源（非经济资源）的经济资源，它具有
使用价值，可以为人类开发和利用。
资源可分为自然资源和社会资源两大类。前者如阳光、空气、水、土地、森林、草原、动物、矿藏等；后者包括人力资源、信息资源以及经过劳动创造的各种物质财富等。资源指一国或一定地区内拥有的物力、财力、人力等各种物质要素的总称。对自然资源的看法，历来都是以对人与自然关系的认识为基础的。从技术进步和生产力发展的角度来看，经济发展可以分为三个阶段：劳力经济阶段、
自然经济阶段和
知识经济阶段。