《如懿传》是《甄嬛传》的续作，作者都是流潋紫，二者人物之间有一些关系，但《甄嬛传》原著小说历史背景是架空的，所以从小说角度来讲，这两部作品内容没有任何联系；而从电视剧角度来讲，《如懿传》是延续了《甄嬛传》的故事。
《如懿传》讲述乾隆即位，甄嬛成为皇太后后，乾隆嫔妃青樱（如懿）、高唏月以及富察氏皇后之间的明争暗斗。女主角青樱，原是《甄嬛传》中的一个配角，出身乌拉那拉氏，蔡少芬饰演的“大BOSS”皇后是其亲姑母，原想将她指给自己的养子三阿哥，谁知道三阿哥喜欢上自己父皇的妃子，不要青樱。
青樱就嫁给了甄嬛的养子四阿哥，也就是后来的乾隆皇帝。与甄嬛当年是懵懂时入宫不同，《如懿传》一开始，青樱就已经是浸润后宫多年的嫔妃，且处境艰难，被皇太后甄嬛改名如懿，皇帝对她也是忽冷忽热难以捉摸。
如懿原型
原型为清高宗乾隆帝的第二任皇后乌喇那拉氏（《清史稿》和《清皇室四谱》《玉牒》记载为乌拉纳喇氏）。清高宗继皇后（1718年3月11日－1766年8月19日），辉发那拉氏（《清史稿》记载为乌喇那拉氏），满洲正黄旗人，乾隆帝的第二任皇后，赠一等承恩公、佐领讷尔布之女。清朝第一位摄六宫事皇贵妃。
雍正十二年（1734年），嫁与时为宝亲王的爱新觉罗·弘历，为侧福晋。乾隆二年（1737年）册封为娴妃，乾隆十年（1745年）晋封为娴贵妃，乾隆十三年（1748年）晋封为摄六宫事皇贵妃，乾隆十五年（1750年）册立为皇后。
乾隆三十年（1765年）正月随驾南巡；闰二月十八日，乾隆派额驸福隆安扈从皇后辉发那拉氏，由水路先行回京（《上谕档》记载）（乾隆后称其忤旨截发）；五月十四日收缴皇后、皇贵妃、娴贵妃、娴妃共四份册宝夹纸。
乾隆三十一年（1766年）七月十四日薨，下旨以皇贵妃礼葬（实际仅相当于嫔），不举行国孝三年，可以说是不废而废；九月二十八日，被葬入纯惠皇贵妃的地宫中。