（一） 从历史角度分：中国魔术可以分为“中国古代魔术”和“现代魔术”；经常在一些表演当中看到某人擅长“古典戏法”，即属于中国古代魔术中的一种。
（二）按原理与技术分：（这种分类不是绝对的，表演时可以根据不同的需要交叉使用不同的原理与技术）
手法类——以手法技术为主，必须勤练才能表演。
器械类——以巧妙设计的机关、器械来进行表演。
心理类——根据心理学的原理来进行魔术表演。
科技类——以化学、物理等自然科学知识作为依据来进行表演。
（三）按道具与规模分为：巨型魔术、中型魔术、小型魔术
（四）按照演出场地分为：舞台魔术、宴会魔术、街头魔术（也称为近景魔术）
（五）按照魔术的专题分：某位魔术师擅长某种道具的魔术，常把同一道具的魔术组合在一起演出，形成一个专题。专题魔术包括：硬币魔术、扑克魔术、逃脱魔术、丝巾魔术、绳索魔术、海绵球魔术等等。
（六）按魔术效果分：
一位美国魔术师
达里尔·费兹奇(Dariel Fitzkee)曾在他的著作《The Trick Brain》中为魔术的效果做了以下的分类：
1.制造(Production)─包括出现、制造和繁殖(分裂)。
2.消失(Vanish)─将固体遁形。
3.移位(Transposition)─将固体由这方遁形至它方出现。
4.改变(Transformation)─质与形的改变。
5.穿透(Penetration)─一个固体物毫发无伤的穿过另一个固体物。
6.复原(Restoration)─将完全破坏的东西恢复原状。
7.赋予生命(Antimation)─使无生命物自己会动。
8.漂浮(Antigravity)─改变其重力。
9.吸引力(Attraction)─神奇的吸附力，也是改变重力，但须有另一个有形的物体来吸附。
10.刀枪不入(Invulnerability)─反人体
自然现象。
11.反自然物现象(Physical Anomaly)─反常或畸形的人或动物。
12.跟观众比赛(Spectaor Failure)─请观众上台照着做，结果却不一样。
13.共同反应(Sympathetic Reaction)─操纵某一物体，而另一相同物体则有同样反应。
14.控制力(Control)─用
意志力控制无生命物。
15.辨识力(Identification)─以视觉以外之感官辨识文字或物体。
16.
读心术(Thought Reading)─读取对方心中所想。
17.思想传送(Thought Transmission)─将心中所想以非口述传达给他人。
18.预言(Prediction)─预测将要发生的事。
19.超感应力(Extra Sensory Perception)─就是俗称的ESP