在中国，龙为神话中的神异动物，在阴阳宇宙观中代表阳，是民族的象征和王室的标志。有人认为这是古代炎黄统一中原各部落后，揉合各氏族的图腾形成的形象。传说能隐能显，春分时登天，秋分时潜渊，又能兴云致雨。
龙是伟大的，因为它得到了所有炎黄子孙的尊敬；龙又是虚无的，因为它只是一种精神，而不是一种物质。
历代帝王都自命为龙，使用器物也以龙为装饰。龙被中国先民作为祖神敬奉，普遍尊尚“龙”，中国人经常自称“龙的传人”。
龙成了中国的象征、中华民族的象征、中国文化的象征。对每一个炎黄子孙来说，龙的形象是一种符号、一种意绪、一种血肉相联的情感！“龙的子孙”、“龙的传人”这些称谓，常令我们激动、奋发、自豪。
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在中国，龙经历了四个较大的发展阶段：图腾崇拜阶段、神灵崇拜阶段、龙神崇拜与帝王崇拜相结合的阶段、佛教娜迦龙崇拜与中国龙崇拜相结合的阶段。
在图腾崇拜阶段，中国远古的某些部落把龙视为图腾，作为自己部落的祖先和标志。根据历史文献资料和有关传说，龙（原形为蛇）原为伏羲氏族的图腾，后来成为太暤（太昊）部落的图腾。太暤部落是龙图腾崇拜最为重要的起源地之一。
在神灵崇拜阶段，农牧业逐渐形成，宗教信仰也得到发展，从较为单一的图腾崇拜过渡到多神崇拜。龙图腾崇拜也发展为龙神崇拜。人们把龙神化，奉龙为水神、虹神。
龙被神化后，又与帝王崇拜结合在一起。秦汉时期，中国大统一，要求有一个与之相适应的大神，以整合各地、各民族的信仰，龙崇拜便与帝王崇拜结合在一起。
中国古代帝王把自己说成是龙神的化身或龙神之子，或把自己说成是受龙神保护的人，借助龙树立权威，获得人们普遍的信任和支持。这样，龙获得了更为显赫的地位，对中国龙文化的发展起到十分重要的作用。
参考资料：百度百科-龙
主要跟中国龙文化密切相关。5000多年以前，我们的祖先还处于氏族社会 阶段。那时各部落作为图腾来崇拜的都是凶猛的 动物。夏是中原地区一个较大的部落，蛇是它的崇拜对象。
后来，许多部落都慑于夏的威力，被迫屈服了。于是夏将其他部落的图腾也吸收过来，这样夏部落的蛇就长出了角、鬃、爪子和脚，经过历史的演变，就逐渐变成了我们现在看到的龙 的样子。
在数千年的中国古代社会的发展历程中，龙的形象不断为人们所肯定和完善。皇帝作为世俗 社会的最高统治者，也希望能借助“龙”来巩固 统治，因此号称“真龙天子”；
老百姓将龙作为自己民族的象征，盼望它能呼风唤雨，给大家带来风调雨顺的年景和幸福生活。随着时间的推移，龙在中国人的心目中，成了权力的象征，成了炎 黄子孙自尊自强、自信自豪的征，龙就成了中华民族信仰和凝聚力的象征。
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中国龙文化
中国龙是中华民族的图腾、中国文化的象征。远古人们认为应当有一个力大无穷的，与“水”相关的“神物”主宰着指挥着操纵着管理着这些动物和天象；
龙作为一种崇拜现象，一种对不可思议的自然力的一种“理解”，也就从这个时候起，开始了它的“模糊集合”。在几千年浩瀚的历史进程中，龙成了一种文化。它代表了中华民族的深厚文化底蕴。
对每一个炎黄子孙来说，龙的形象是一种符号、一种意绪、一种血肉相连的情感。例如我们称自己为“龙的子孙”、“龙的传人”这些称谓，常令我们激动、奋发、自豪。
龙的文化除了在中华大地上传播承继外，还被远渡海外的华人带到了世界各地，在世界各国的华人居住区或中国城内，最多和最引人注目的饰物仍然是龙。因而，“龙的传人”、“龙的国度”也获得了世界的认同。
参考资料来源：百度百科：中国龙文化
本回答被网友采纳最近，上海外国语大学“中国国家形象构建”课题被列为上海市哲学社会科学规划重大课题，并由此引发了“龙”作为中国形象标志是否要更改一事掀起轩然大波。
正在领衔重新建构国家形象品的上海外国语大学教授认为，包括“龙”在内的一些中国形象标志往往具有一定的局限性，容易招致误读误解或别有用心的歪曲。因此，应该重视和积极挖掘中国传统文化中的正面形象和积极元素，做到古为今用，推陈出新，重塑出能够真正代表当今中国形象的标志物和载体
(新闻晨报）。从报道中看，他们只所以要更改“龙”作为中国形象品牌，主要出于“龙”的英文，在西方世界被认为是一种充满霸气和攻击性的庞然大物。“龙”的形象往往让对中国历史和文化了解甚少的外国人由此而武断地产生一些不符合实际的联想。
说到吉祥嘉瑞的中国龙，它和西方语境中的完全判若云泥。据说它的形成至今已经历了多年的历史。在远古时代，龙的形象并不是头上有鹿角，牛嘴巴，单胡须，身上也没有长爪与腿，只是一条蛇而已。据现存古书记载，原始社会发展到以农业种植为主的历史时期，中国境内已出现有熊氏等大小部落，黄帝、炎帝的族首所崇拜的图腾是龙，这也是有熊氏共同崇拜的图腾。后来和邻近部落又经过不断的军事争斗，华夏氏族成为中原地区最大的氏族，龙也成为他们的图腾。闻一多在《伏羲考》中指出，龙是以蛇身为主体，接受了兽类的四脚，马的毛、鹿的脚、狗的爪、鱼的鳞和须等，构成了一个各种动物的混合体。从龙的造形中，我们可以揣摸到中华民族在形成过程中不断融合的过程。以蛇为图腾的远古华夏氏族、部落不断战胜、融合其它氏族、部落，逐渐形成华夏大氏族。它的图腾也兼取被融合了的其它氏族、部落，如马图腾、鹿图腾等，最后拼合成华夏氏族共同崇拜的形象——“龙”。正如有人所言，“龙”是中华民族大融合的参与者和见证物。在历史上，不管是汉族，还是少数民族统一中国，“龙”的传承始终如一。“龙”具有着无限强大的生命力，变化莫测、气象万千。上可腾云驾雾，下可遁地入海，它无坚不摧，不可战胜。这也正是我们中华民族气质和气魄的形象在现。
“龙”是我们中华儿女共有的“图腾”，它凝结、寄托着各个时代亿万中国人的智慧和理想，它那吉祥嘉瑞、矫健活泼的形象在所有中国人的心目中都深深地扎下了根。时至今日，龙已越过历史的门限，跨进了现代社会，龙文化也广泛深入到社会生活的各个方面，不管是工艺美术、建筑名胜，还是婚丧礼仪、服饰冠履，龙的形象都占据着重要的组成部分，体现着不可或缺的文化蕴涵。对于中华民族来说，龙的精神是团结统一、多元融合的精神，是精进自强、创造求新的精神，是天人和谐、宽厚包容以及诚信义勇等民族精神的综合体现。
然而在文化传播过程中，由于民族文化的差异性，一些“对中国历史和文化了解甚少的外国人却片面而武断地产生不符合实际的联想”。要解决这样的问题，窃以为最有效的方法，莫过于在坚持自己传统文化的基础上进行正确的传播和广泛的宣传，让他们更好更多地了解中国的历史和文化以消除误解，除此之外任何消极的退让或采取改头换面以迎合他们的做法都是不可取的。这里我们不妨换个角度作以比较。大家知道，美国人的图腾是秃鹰，英国是狮子，俄罗斯是双头鹰，若按照中国人的观点，秃鹰并不是吉祥物，狮子属于凶猛野兽，双头鹰更不是什么好鸟。按照我们一些专家的观点，他们是不是也得更换自己的“崇拜对象”？更为重要的是，传统文化作为凝聚民族向心力的核心力量，无论任何时候都是人们坚守的最后一块阵地，不是谁想改变就可以改变的。
谈到中西方对“龙”的不同认识，客观地讲，真正使外国人产生误解的是这个单词，而不是“龙”这个汉字，更不是外国人对“龙”本身抱有什么偏见和误解。在英语中就是一个象征邪恶的贬义词，其所代表的形象是一只巨大的黑色蜥蜴，长着翅膀、身上有鳞，拖着一条长长的蛇尾，能够从嘴里喷火。所有这些特征与吉祥嘉瑞的中国龙判然不同。可以说，长期以来，外国人产生“片面而武断的联想”完全导因于最早的翻译者，当时他可能并不完全理解在英语文化的涵义，只因两者的局部相似而直接将“龙”翻译为习惯成自然，久而久之就造成了今天的这种局面。针对目前“龙”在西方文化中有负面含义，甚至有些漫画、游戏等还把龙丑化的问题，本人力主把“龙”翻译成同时建议由国家有关方面出面，召集权威专家研究制定“龙”和的翻译标准，以供今后翻译和使用时参照执行。如此一来，“龙”便可在跨文化的沟通和交流中，逐步消除“文明的冲突”、减少文化的磨擦，建立人类和谐文化的共识。本回答被网友采纳
龙是中华民族的象征的原因：
早期社会生产力低下，人们在严酷的自然环境里生存，还不能独立的支配自然力，也不能解释自身来源，对自然界充满幻想、憧憬乃至畏惧，崇拜各种比人类更强大的自然或超自然力量，这就是图腾和鬼神产生的社会基础。
龙图腾形成的原因，一种说法认为源自黄帝的釜山合符。《史记·五帝本纪》记载:黄帝在打败炎帝和蚩尤后，巡阅四方，"合符釜山"。这次"合符"，不仅统一了各部军令的符信，确立了政治上的结盟，还从原来各部落的图腾身上各取一部分元素组合起来，创造了新的动物形象-龙。
从此，中原大地上各个部族有了共同的龙图腾，统一中华文明的历史就此开启，因而中国人都是"龙的传人"。
这个故事虽然完美解释了非自然界原始存在的龙怎样成为了中华民族的祖先，但史前文化遗址中龙形象的发现，使它不攻自破。
现代大多数学者认为，龙图腾是由其他动物图腾演变而来的。早期比较具有广泛代表意义的是"蛇演变说"，当蛇演变为龙后，我们自然也变成了"龙的传人"。
中国的龙以东方神秘主义的特有形式，通过复杂多变的艺术造型，蕴涵着中国人、中国文化中特有的基本观念：
第一层，龙的观念 从中国龙的形象中蕴涵着中国人最为重视的四大观念，天人合一的宇宙观；仁者爱人的互主体观；阴阳交合的发展观；兼容并包的多元文化观。
第二层，龙的理念 在中国龙的形象、龙的观念后面，包含着中国人处理四大主体关系时的理想目标、价值观念，追求天人关系的和谐，人际关系的和谐，阴阳矛盾关系的和谐，多元文化关系的和谐。
第三层，龙的精神 多元一体、综合创新的中国文化基本精神，这是中国龙形象、龙文化的最深层文化底蕴。王东认为，发掘中国龙文化的深层内涵，有助于解决当代世界的一些文明冲突。
5000多年以前，我们的祖先还处于氏族社会 阶段。那时各部落作为图腾来崇拜的都是凶猛的 动物。夏是中原地区一个较大的部落，蛇是它的 崇拜对象。后来，许多部落都慑于夏的威力，被迫屈服了。于是夏将其他部落的图腾也吸收过来，这样夏部落的蛇就长出了角、鬃、爪子和脚，经过历史的演变，就逐渐变成了我们现在看到的龙 的样子。
在数千年的中国古代社会的发展历程中，龙 的形象不断为人们所肯定和完善。皇帝作为世俗 社会的最高统治者，也希望能借助“龙”来巩固 统治，因此号称“真龙天子”；老百姓将龙作为 自己民族的象征，盼望它能呼风唤雨，给大家带 来风调雨顺的年景和幸福生活。随着时间的推移， 龙在中国人的心目中，成了权力的象征，成了炎 黄子孙自尊、自强、自信、自豪的象征，成了中 华民族信仰和凝聚力的象征。
资料拓展：
龙是正义化身，炎黄子孙赋予龙诸多美好善良之心性。民间有“二月二，龙抬头”之说，传说小白龙曾因行雨救民而得罪玉帝，为怀念小白龙的恩德，民间将二月二定为春龙节，焚香祷告，祈求来年风调雨顺，五谷丰登。而传统的春节，也于此日正式结束。龙可代表英雄。龙之形象几乎活跃于各个层面和领域，具有强大的生命力与感召力，是理想中英雄之典型。
参考资料：百度百科龙 （中国神话传说中的动物）
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