光量子，简称光子，是 传递电磁相互作用的基 本粒子，是一种规范玻 色子。光子是电磁辐射 的载体，而在量子场论 中光子被认为是电磁相互作用的媒介子。与 大多数基本粒子（如电子和
夸克）相比，光 子的静止质量为零，这意味着其在真空中的 传播速度是光速。与其他量子一样，光子具 有
波粒二象性：光子能够表现出经典波的折 射、干涉、衍射等性质（关于光子的波动性 是经典电磁理论描述的
电磁波的波动还是量 子力学描述的几率波的波动这一问题请参考 下文波粒二象性和不确定性原理）；而光子 的粒子性则表现为和物质相互作用时不像经 典的波那样可以传递任意值的能量，光子只 能传递量子化的能量，即： 这里是
普朗克 常数，是光波的频率。对可见光而言，单个 光子携带的能量约为4×10-19焦耳，这样大 小的能量足以激发起眼睛上感光细胞的一个 分子，从而引起视觉。除能量以外，光子还 具有动量和偏振态，不过由于有
量子力学定 律的制约，单个光子没有确定的动量或偏振 态，而只存在测量其位置、动量或偏振时得 到对应本征值的几率。
光子的概念也应用到物理学外的其他领域当 中，如光化学、双光子激发显微技术，以及 分子间距的测量等。在当代相关研究中，光 子是研究量子计算机的基本元素，也在复杂 的光通信技术，例如量子密码学等领域有重 要的研究价值。