世界起源的神话故事种类繁多，大致可分为六种：造物者的无中生有</，如《旧约圣经》中的“有光”概念；原始人类尸体产生</，如美索不达米亚的马尔杜克神话；宇宙蛋诞生</，如芬兰《卡勒瓦拉》中的大鹰蛋；原初父母所生</，如日本的伊耶那岐和伊耶那美大神；自然演化</，如朝鲜半岛的创世传说；以及海底泥土产生</，常见于美洲印第安神话中的休伦族和小鷿鹈故事。
亚洲神话中，中国、韩国、越南、日本、印度、泰国和柬埔寨等均有各自的起源故事，如中国的盘古开天。欧洲的神话以北欧、凯尔特、罗马和希腊最为知名，其中北欧神话如瓦尔哈拉神殿的英雄传说，凯尔特神话如亚瑟王的圆桌武士和圣杯故事，希腊神话则围绕奥林匹斯山的十二主神和他们的矛盾冲突。
非洲和美洲的神话也各有特色，非洲的埃及神话和非洲神话，美洲的印第安神话如阿兹特克和玛雅神话，都展现了独特的创世和英雄传说。例如，非洲尤罗巴族的神话中，奥路昆和奥罗伦的联姻孕育了世界，而休伦族的神话中，小生物带来泥土创造了天地。
凯尔特神话的英雄主义色彩浓厚，如亚瑟王传说，而希腊神话则强调神的矛盾与人性，北欧神话则充满了战斗与牺牲精神。这些神话在电影中也有广泛的影响，如《亚瑟王之剑》、《伊阿宋和金羊毛》等。
神话是人类最早的幻想性口头散文作品， 是人类童年时期的产物，文学的先河。神话产生的基础是远古时代生产力水平低下和人们为争取生存、提高生产能力而产生的认识自然、支配自然的积极要求。