刘兆水、刘兆本、刘兆刚、刘兆安四兄弟都是怀远县马城镇农民，这些年靠修路、建桥和运输走上致富道路。5月12号那天,刘兆水已经买了晚上开往北京的火车票，准备去那里与辽宁客商签订一份价值三千万元的合同。七点钟在家里收看中央电视台的《新闻联播》时，刘兆水才得知四川发生了特大地震。一幕幕天塌地陷、骨肉分离的悲惨画面深深刺痛了刘兆水的心，尤其当他听到灾区急需大型机械设备抢通道路的报道后，这个四十四岁的汉子再也坐不住了。想到自家有两台特种挖掘机正是灾区抢险用得上的,刘兆水立刻产生了到灾区支援抗震救灾的念头。
刘兆水在得到辽宁客商的谅解后，连夜召集三个弟弟碰头商量到四川的事情。刘兆水的想法得到了兄弟们的大力支持，他们立即进行分工和准备。 5月13号，刘兆水打了整整一天的电话，费尽周折才与四川抗震救灾指挥部联系上。指挥部听说他们要带两台大型挖掘机过去救援，当时就打电话给绵阳市抗震救灾指挥部，让他们具体负责安排落实。就在他们准备出发时,没想到却在运送挖掘机的平板汽车上出了问题。由于是要运到地震灾区去，没有人愿意做这生意，最后他们最后花了10万5千块钱的高价好不容易才雇到两台平板汽车。71岁的老父亲刘克同得知四个儿子要上前线支援的消息，也要一同前往，在家人苦劝下才作罢。临行前，老父亲给儿子们立下军令状：只许胜，不许败！坚决不做逃兵！
5月15号下午5点，没有鲜花，没有掌声，没有仪式，刘兆水、刘兆本、刘兆刚、刘兆安四兄弟和8位挖掘机驾驶员驾驶着三台越野车，带领着两台装有特种挖掘机的平板汽车，踏上前往地震灾区的千里征程。合徐高速——南洛高速——连霍高速——京昆高速，刘氏四兄弟日夜兼程，恨不得插上翅膀飞到灾区。令人感动的是，沿途的收费站、加油站得知他们是自愿赶赴灾区参加抗震抢险的，都尽可能提供方便。到服务区加油时，其他司机都主动让他们先加，加油也不限量。
经过三十个小时的长途跋涉，刘氏四兄弟和他们的救援车队在5月16号深夜十二点到达四川绵阳灾区。还没来得及喘口气，刘氏四兄弟就接到绵阳市抗震救灾指挥部下达的第一项战斗任务，抢通北川县城通往陈家坝乡的公路。直到17号凌晨3点多钟，奋战了四个多小时终于把500米长的便道修通。首战告捷，第二项命令又到了——打通105省道曲桂段。这一路段有一处近1公里的严重塌方，几十块上百吨甚至上千吨的整块巨石横七竖八地躺在路上，成了一只只“拦路虎”，加之余震和塌方不断，施工难度很大。在查看现场时，一名当地干部劝说刘氏四兄弟：你们还是到别处去吧，这里没两三个礼拜的时间，是绝对打不通的！
可四兄弟没有退缩，坚持用自己带去的爆破手对横在路上的大石头进行爆破。19号早晨七点不到，他们就把这段路打通了。陈家坝乡党委书记赵海清听说刘氏四兄弟是从安徽自费赶来救灾，十分感激地说：“有安徽人民的支持，我们也更有信心把生产自救、重建家园的工作做好、做实，让全国人民特别是安徽人民放心！”
连续打了两场漂亮仗，刘氏四兄弟能啃“硬骨头”的名声在北川迅速传开。紧接着，第三项重任又落到他们肩上。指挥部要求刘氏四兄弟继续向前推进，前方有座桥梁被泥石流全部冲毁，整个缺口将近800米长，他们迅速研究制定了抢险方案，决定从河的另一岸重新修一条便道，绕过这800米缺口，再重新连接到公路上。施工随即夜以继日地进行。
22号晚上，刘氏四兄弟又接新的指令——抢通北川县垭都公路。这条关系到贯岭乡、白坭乡和都坝乡三个乡镇一万一千多名群众的“生命线”陷于瘫痪，群众被困已经10多天了。23号一大早，到达现场后的刘兆水倒吸了口凉气。一边是上千米的高山，一边是一两百米深的山涧，坍塌的山石把整条路都冲毁掉了，上方的山体已经出现裂缝，余震不时引起山体滑坡和巨石滚落。稍有不慎，就有可能机毁人亡，是一条名副其实的死亡之路。刘兆水来四川后第一次陷入矛盾，干，万一出事，回家怎么向家乡父老交代？不干，里面还困着1万多群众。经过激烈的思想斗争，大家一致认为还是要干！为了制订一个安全稳妥的施工方案，老二刘兆本自告奋勇爬上悬崖，把绳子一头栓在电线杆上一头栓在自己腰上，查看山体松动情况。就在他下来后不到10分钟，刚才那根栓绳子的电线杆由于山体滑坡，就断为几截滚到山涧里，刘兆水想想实在后怕。
在施工中由于危险性大，为了打消挖掘机操作手的顾虑，兄弟四人轮流站在挖掘机外侧的悬崖边，随时观察周边情况好让操作手放心。期间虽然遭遇了6.4级的强烈余震，也没有阻止他们前进的步伐。从23号下午到27号中午，经过数十次爆破、5天艰难施工，垭都公路终于全线打通，各种车辆源源不断地把救灾物资送到群众手中。
5月27号，国家指派对口支援的山东省交通厅施工队伍赶到北川，当地政府通知自发救灾的队伍可以撤出，刘氏四兄弟决定第二天上午启程返乡。28号中午12点，陈家坝乡党委书记赵海清开车追到贵溪大桥，把他们拦了下来。原来陈家坝由于地震形成了三个堰塞湖，水位持续上涨已经严重威胁了群众生命财产安全，赵海清书记恳请四兄弟帮助疏通堰塞湖。在听到这个情况后，刘氏四兄弟毅然调转车头，再次投入战斗。来到现场以后，他们发现泥石流覆盖了堵塞河水的山体，上面全都是稀泥，要挖到四米左右才能挖到硬石，挖掘机随时有陷进去的可能。刘兆水对大家说，再危险都要干，绝不能放弃！抢险施工随即展开，迅速推进。到5月29号凌晨四点钟，三个堰塞湖全部得以疏通。
在北川救援的十多天里，刘氏四兄弟常常被当地干部群众所感动：贯岭乡的杨顺清乡长，唯一的17岁儿子死在北川中学，依然日夜坚守在岗位上；县交通局局长程波岳父母在地震中双亡，没来得急操办丧事，始终忙碌在最危险的抢险工地；老百姓还从家里拿出舍不得吃的腊肉，硬要送给刘氏四兄弟“改善伙食”；当地妇女步行5公里上山找干净的水源为了给他们洗衣服；驻地官兵看到刘氏四兄弟头枕矿泉水睡在路边，特意让出一个帐篷给他们休息。
刘兆水四兄弟的英雄事迹迅速在皖北大地传开，人们纷纷为他们大义如山的壮举所感动。蚌埠市文明办王主任千里迢迢赶到北川施工现场，给四兄弟加油鼓劲。蚌埠市有个叫徐国军的烟酒店老板，将价值6万多元的赈灾物资送到陈家坝乡，怀远县一个粮油加工企业的老板也把60吨大米送到了救灾前线。
6月1号下午，刘兆水四兄弟和他们的救援车队在圆满完成抗震抢险任务后凯旋归来。当车队回到家乡时，自发赶来的社会各界群众就敲起锣鼓、舞动花束，打出一幅幅写有“您们感动巴蜀大地，江淮大地您们感动”、“12位勇士，蚌埠为您们自豪”等字样的横幅。
就是这些。
参考资料：http://ah.anhuinews.com/system/2008/06/24/002046568.shtml