气机失调，是指气的升降出入失常而引起的气滞、气逆、气陷、气闭、气脱等病理变化。
(1)气滞是指气的流通不畅，郁滞不通的病理状态。气滞的病理表现有多个方面：气滞于某一经络或局部，可出现相应部位的胀满、疼痛。气滞则血行不利，津液输布不畅，故气滞甚者可引起血瘀、津停，形成瘀血、痰饮水湿等病理产物。气滞的表现虽然各不一样，但共同的特点不外闷、胀、疼痛。
(2)气逆指气升之太过，或降之不及，以脏腑之气逆上为特征的一种病理状态。气逆，多由情志所伤，或因饮食不当，或因外邪侵犯，或因痰浊壅阴所致，亦有因虚而气机上逆者。气逆最常见于肺、胃和肝等脏腑。在肺，则肺失肃降，肺气上逆，发为咳逆上气。在胃，则胃失和降，胃气上逆，发为恶心、呕吐、嗳气、呃逆。在肝，则肝气上逆，发为头痛头胀，面红目赤，易怒等症。
(3)气陷指气的上升不足或下降太过，以气虚升举无力而下陷为特征的一种病理状态。气陷多由气虚病变发展而来，与脾气的关系最为密切。气陷的病理变化，主要有"上气不足"与"中气下陷"两方面。"上气不足"，主要指上部之气不足，头目失养的病变。一般由于脾气虚损，升清之力不足，无力将水谷精微上输于头目，致头目失养，可见头晕、目眩、耳鸣等症。"中气下陷"，指脾气虚损，升举无力，气机趋下，内脏位置维系无力，而发生某些内脏的位置下移，形成胃下垂、肾下垂、子宫脱垂、脱肛等病变。
(4)气闭即气机闭阻，外出严重障碍，以致清窍闭塞，出现昏厥的一种病理状态。气闭的临床所见，有因触冒秽浊之气所致的闭厥，突然精神刺激所致的气厥，剧痛所致的痛厥，痰闭气道之痰厥等等，其病机都属于气的外出突然严重受阻，清窍闭塞，神识障碍的病理状态。
(5)气脱即气不内守，大量向外亡失，以致机能突然衰竭的一种病理状态。气脱多由于正不敌邪，或慢性疾病，正气长期消耗而衰竭，以致气不内守而外脱；或因大出血、大汗等气随血脱或气随津泄而致气脱，从而出现功能突然衰竭的病理状态。气脱可见面色苍白、汗出不止、目闭口开、全身瘫痪、手撒、二便失禁、脉微欲绝或虚大无根等症状。