《昆虫记》螳螂的习性是好斗，有镰刀般的前足(捕捉足)，交配后母螳螂通常会吃掉公螳螂。善于伏击猎物，身上的颜色通常是隐蔽色，而翅的内侧颜色用场较鲜艳，用遇到天敌时，突然打开翅膀，露出鲜艳的内侧，恐吓敌人。 蜘蛛(虽然不是昆虫但昆虫记中也描写了):通常生活在阴暗的地方，会织出精美的网，用于捕食飞虫，蜘蛛则会躲到一边g等候。猎物掉入陷阱，蜘蛛会用丝包裹猎物，并注入毒液，使猎物死亡并分解猎物尸体，蜘蛛会储存起来，等到饿的时候再享用。
螳螂的食性为陆栖捕食昆虫(肉食性)，螳螂食性挑剔，只捕食活的猎物。凡是昆虫中的小型种类都可被螳螂捕食，尤以蝇、蚊蝗、蛾蝶类的卵、幼虫、裸露的蛹、成虫都是其适宜的猎捕物。甚至蝉、飞蝗等大型昆虫， 也是它们的捕食对象。
螳螂具有趋光性，-般热带、亚热带种类较多。生中经过卵、
若虫、成虫三个发育阶段，故属于不完全变态类的渐进变态。若虫期脱皮7~11次，经8~12龄后到达成虫期。龄的增减受环境和食物多少的影响。绝大部分种类的螳螂行动较为缓慢，不像其它敏捷的昆虫(如蟑螂)能快速行动。但它们拥有保护色，且有着出色的
拟物形态，它们能够模仿叶子晃动的姿态前进，慢慢地接近猎物。一旦猎物到
达可攻击的范围内，螳螂就会极快地进攻。-般情况下，螳螂都是以伏击的方式捕捉猎物。螳螂前肢呈镰刀形，长而有力，上有非常锋利的尖刺， 捕食时能牢牢抓住猎物。口器强而有力，能轻易咬破并咀嚼猎物。
消化系统强力，能够完全吞食消化猎物(包括昆虫坚固的
外骨骼)(这样的肉食性昆虫属于少数)。螳螂体型修长，通常扁平。头部呈
三角形，可自由转动。复眼突出，单眼通常有3个。触角长、呈丝状，由多个节构成。前胸长，可自由转动，有些个体往两侧扩展。