在我国历史上,有着桃园三结义的故事。而桃园三结义的主人公正是刘备关羽和张飞。刘备是三国时期蜀汉政权的领导者,刘备关羽张飞桃园结义后,关羽和张飞就留在刘备身边辅佐他。关羽凭借着自己的勇猛而被天下人熟知,他矫勇善战,使的一手青龙偃月刀,是蜀汉中不可多得的一位武将。
关羽本是忠义之人的代表,但在后来他却成了“财神”。关公从一个武将变成财神是一个极为漫长的过程。他先是从一介武夫变成了人们崇拜的神,最后才变成了财神的象征。关羽作为神的地位得到国家承认并且地位不断上升,始于宋朝。而他最终成为财神的化身和著名的晋商和解州盐池有关。
关羽之所以被称为财神,开始是作为盐池开采的保护神而受到晋商的拥护。在当时,晋商是清朝时期主要的经商人员,清政府的一大笔收入就来自晋商手中。在这之后,伴随着晋商业务范围在清代的大规模扩展,最终远及海外,这些身在异乡的晋商便建立了祭祀关羽的关帝庙,并在关帝庙里商议生意,见证忠义。
晋商活动必须有基本诚信这一特点,关羽正好是忠义的代表人物,最终就使得关羽成了财神的象征。关羽是忠义之人,肯定也是诚信的典范人物,正是这样,关羽成了商人们都认定的诚信的监督者,最终关羽成为了中国传统商人所信奉的财神。