人们普遍认为,历史上恐龙的灭绝是由小行星撞击地球造成的,小行星撞击地球的几率相当高。以我们目前的科学技术水平,如果我们能加强观察,提前发现入侵者,然后用偏转小行星轨道或直接摧毁小行星结构的方法,我们就能避免类似恐龙灭绝的悲剧。
现在人们普遍认为小行星是太阳系形成时遗留下来的。目前,人类观测到数万个近地天体,其中约十分之一对地球有潜在危险。霍金还多次警告说,在过去的10万年里,人类享受到如此优越的生活环境确实是一个奇迹。
科学家还经常使用计算机来模拟小行星撞击地球的后果。对地球来说,直径超过一公里的小行星的任何撞击都会导致大气环境、表面生态和环境的巨大变化。撞击能量相当于所有人类核能的几个数量级。
因此,对小行星的观测、对其轨道的预测以及如何提前避免小行星的直接撞击已经成为所有人类需要面对的问题。因为与地球上的其他自然灾害不同,小行星对地球的撞击将不可避免地导致全球毁灭。各国已经通过国际空间合作机构对小行星进行跟踪观察和风险评估。国内外也发展了许多小行星防御理论和计划。
对于小行星的防御来说,主要的方法是直接改变它们的轨迹,或者将小行星的结构摧毁到足够小的碎片,以便在穿过大气层时被摧毁。当然,后者是只有在警告时间很短时才实施的最后手段。为了改变小行星的轨道和速度,目前最可能的技术是使用发射航天器携带核武器进行撞击,或者在小行星表面或内部安装核武器。还有各种其他理论,比如安装动力推进装置和太阳帆来减缓或改变小行星的路径。
地球属于每个人。所有国家都必须共同努力。只有当他们有了钱、钱和权力,他们才能以统一的方式部署和保卫地球。