陶公洞，因
陶弘景在此隐居修炼而得名，被道书《云笺七签》称之为“天下第十二福地”，在著名
楠溪江大若岩景区。
洞状似箬笠覆盖，故其岩呼为“大若岩”。若，音同箬也。因陶公在此撰写过
道教著《真诰》，故大若岩别名“真诰岩”；又因洞内有一股不溢不涸的赤水，故又名“赤水岩”。
陶公洞幽深宽敞，周围风光旖旎，烟霞弥漫，且有一个美丽的传说：三国隐逸王贞白隐居时，其弟子朱孺子见白犬走枸杞丛下，怪之，掘得根若犬者，煮食之身轻，登石台仙去，故洞前有一石台，名之曰：“飞升台”。
“千仞绝壁，一洞中开”。此洞为浙南最大石室，可容纳数千人。乾隆年间施元孚在《游大若岩记》中，这样描述：“将至，见其山自西来，薄溪浒，哆然口张，若临流欲饮状，入则高广为屋”。洞高十七丈，广二十三丈，深二十四丈，洞门朝东南。在清康熙时，洞中偏南一块望仙台高地上，还建有胡公庙。胡公者，胡则也，字子正，宋兵部侍郎致仕，婺州（今永嘉）人。生有公德，殁后乡里怀之，庙祀诸方。胡公神龛右侧洞壁下有小水井，即“赤水井”。自井循洞壁东行，左为文昌阁（已遭火毁），在原高地当其洞口。右壁向左架一石梯，从高台而下，以洞口入左缘石壁，建木屋数楹，为香客宿舍。弥勒殿在洞外，其后檐，距洞口数丈。陶公洞于今，由陶公传宗，又则以胡公显。每岁菊月，远近善男信女，进香络绎不绝。附近村农，出其柿、柚、栗、麦饼、山果子等等，赶来集市，在洞外杂推买卖，熙熙攘攘如闹市。洞内香烟缭绕，烛光映照，顶石片片，鳞次灼灼，如云霞。如在洞内鸣放爆竹，轰然仰射亦不能到洞顶，极富情趣。洞内冬暖夏凉，四季宜人。白天，洞内光线或明或晦，随洞外云霞雾气开合而变幻莫测。洞口水珠垂帘，终年长挂。每当太阳初出，经折射，散成五彩光束，绚丽之极。
陶公洞历史悠久，三国王贞白、朱孺子师徒，及至陶弘景在此隐居修炼时，其建筑甚为简陋。正式建祠，则在唐咸通七年（886）。其时，为免除因水旱疾疫灾祸，恩王府参军知永嘉监崔元德，请于朝立寺，并予田450亩；宋绍圣二年（1095）建文昌阁，黄道陵居此修炼；宋宣和三年（1121），建三清殿，赐名广福灵真宫，并建钟鼓楼。淳熙八年（1181），篁潭
林氏重建寺宇，捐置田地。庆元年间（1195——1200）道士王希皓知宫事，增些许建筑。大德四年（1300）道士曹渊龙“两被恩命，提点宫事。”始专事居之，出私钱募人垦其山下，筑溪堤防水患，“作斋堂，治凡屋之当治者，凡二十年而宫事备。天子下玺书护之，俾其徒相传。”明
嘉靖元年（1522），吏部都给事陈守寅捐资重修；清康熙十七年（1678），霁仑大和尚自京师来此挂锡；康熙五十九年（1720），陈邦圣等建胡公殿；乾隆年间，即从1744年至1753年，莲舟和尚进行一次较大修建。从此，大若岩日见繁荣。
据
《华阳陶隐居内传》载：陶弘景长期隐居
茅山，曾得
梁武帝恩宠，有“山中宰相”之殊称。曾于公元507年，512年两度离开茅山前往永嘉大若岩，“租田自作，苦度荒”，隐居石室（陶公洞）续撰《真诰》。他所写“山中何所有？岭上多白云。只有自怡悦，不堪持赠君”这首传世之作，是答南齐高帝“山中何所有”诏问而作。然因他来过大若岩，后人在石室附近附会出“白云岭”和“白云亭”，以为纪念。他的优美散文
《答谢中书书》，描写的景色，酷似大若岩景区的山水风光。
陶公洞及其所在大若岩景区，不仅是道家修炼之地，亦是历史文人墨客驻足神忘之所。早于陶弘景八十三年的
谢灵运，在公元422年秋至公元423年秋为永嘉太守时，曾写下一首
《石室山》。诗曰：“石室冠林陬，飞泉发山椒。虚泛经千载，峥嵘非一朝。”陶公洞及其附近景色跃然纸上。之后，历代骚客文人来此游赏吟咏甚多，大多是本地土著，或外籍来永为官诗人之作。这是由于大若岩地处偏僻东瓯荒夷之故。元尹延高《咏真诰寺》：“真人仙去后，洞穴尚峪岈。殿滴空岩水，廊穿别嶂霞。”明王叔果《咏陶公洞》：“由来称福地，曾此集群仙。云护丹台古，霞标法界先。”清释莲舟《重建大若岩寺》：“胜迹尘埋几百年，何期待我续相传。”“誓将旧址还新宇，世世宗风启法筵”等等。至于近代被誉称“一代词宗”的夏承焘教授《题“大若岩志”》，百岁革命老人柯逢春，
中山大学教授陈修仁等的诗作，大多是描写陶公洞这一古迹及附近风物。此外，还有相当部分诗作，是写五十平方公里大若岩景区其他景点景物，如陶公洞西北错落峥嵘的十二峰，还有“玉峰洞”、“水莲洞”（已毁），以及“玉甑侍云欹，飞泉百尺垂”的傅岩瀑布等，在众多诗人笔底生辉。值得一提陶公洞东北“九漈瀑”，更为壮观。当代著名作家
汪曾祺写的《九漈歌》维妙维肖描写那影象。灵山秀水，气候宜人的大若岩，是益寿延年之地。相传陶公洞中流出的赤水，饮之可益寿，附近水云村，历代百岁老人甚多。无怪陶弘景不远千里前来隐居，撰写道教著作并炼丹。