日本是亚洲东部太平洋上的一个群岛国家 , 西隔东海、黄海、朝鲜海峡、日本海 , 同中国、朝鲜、俄罗斯相望 , 东临太平洋。
领土由本洲、北海道、九州、四国四个大岛和 3900 多个小岛组成 , 面积 37.77 万平方千米。本州岛是日本最重要的岛屿，面积 22.74 万多平方千米 , 约占全国总面积的 60% 。 海岸线总长将近3万千米。南北长约 3000 公里 , 山脉纵贯列岛中央 ，短而湍急的河 流注入周围大海。山地和丘陵地带占国土总面积的 70% 左右 , 人口集中在河流周围及沿岸平地等有限地带。
火山多 , 地震更多。因为山多平地少 , 日本的隧道技术、农业技术、灌溉技术得以提高。日本火山总共约有 80来座 , 最高峰富士山 (3776米) 也是火山。
日本民族
而日本人口约一亿二千六百万 , 其中男性约六千二百万 , 女性六千四百万。而日本男性平均寿命约七十九岁 , 女性约八十三岁 , 是世界最长寿的国家。除了少数阿伊努族人外 , 日本居民大多都是大和民族 , 亦有部份是外侨 , 其中朝侨最多 , 约六十万人。而华侨仅五六万人 , 大多居住在横滨 , 神户两地。
日本民族的起源有许多不明之处。因为很多日本人的婴孩 , 在臀部有被称为蒙古斑的青斑 , 因此一般认定日本人是属于蒙古人种。而日本列岛中 , 从一万年以前的旧石器时代开始就有人类居住 , 也发现了当时所遗留下的石器和人骨。过去认为这些原居民 , 是不同于现在的日本人 , 后来是因为现在的日本人祖先迁入后 , 驱逐了原居民 。但是 , 根据最近的趼究认为日本人的祖先 , 不仅是旧石器时代起的居往者 ,也包含了从中国、朝鲜、东南亚等地来的许多人种。他们移往日本 , 传入其文化 , 逐渐地混血 , 而成今日的日本人。
日本国的起源
于公元一世纪左右 , 日本各地分立着一百多个小国家 , 后来这些国家逐渐被统一 , 而成为一个国家。公元四世纪时 , 关西地方出现了一个比较大的国家 , 也就是今日天皇系的祖先。在这个时期 , 日本国的范围从本州的西半部和九州的北半部一直延伸到四国一带。由于日本国是长期间逐渐被统一而成的 , 因而很难确定于何年何月所建立。在公元八世纪编的 "古事记"、"日本书记" 的史书里 , 记载着公元前六百六十年 , 初代神武天皇的建国、即位的事迹。由于神武天皇的即位日 , 是相当于今日阳历的二月十一日 , 因而以这一天订为日本的"建国纪念日" , 并放假一天。
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