化州孔庙陈鉴，字子明，是茂名化州乐岭人，在化州乃至茂名是个传奇式名人，他的故事无人不知，家喻户晓。他生于1594年，卒于1682年，享年88岁。其家世代为书香门第。他自幼聪颖，勤奋好学，博览群书，以机敏善于应对出名，不仅有“岭南才子”、“阿凡提式机智人物”之称，更是一个难得的好清官。话说他得以遇到贵人扶助，在华亭（今上海松江）履新知县，曾设计惩罚官绅恶霸行贿，深得百姓称道。陈鉴虽初来甫到，但通过走访民间已略有所闻当地恶霸豪绅猖獗一时、行贿风极盛的恶行，决定施计惩治。而华亭当地的贪官恶霸听说新来了知县，个个蠢蠢欲动都急着想巴结。陈鉴对上门送礼的一律来者不拒、笑脸相迎，并对送礼者说：“为了让本老爷记住你们送礼的具体情况，请你们在本子上登记好送礼日期、送了什么、数量多少，签上名字，以备日后我方便给你们好处。此言一出，华亭一片哗然，那些贪官恶霸原本还犹犹疑疑，现在却像遇到了知己，暗自偷笑。而当地老百姓得知后却在背地骂新知县与贪官恶霸蛇鼠一窝、狼狈为奸。时间一晃过去了一个月，陈鉴已掌握了不少贪官恶霸的行贿事实，认为时机已到，于是择日开庭。他吩咐手下按照本子上登记送礼的名字发出传票，这些贪官恶霸一个也不敢缺席。开庭当日，升堂鼓“咚、咚、咚”“咚咚、咚”擂得震天响，老百姓听闻鼓声知道有大案要审了，无论男女老少纷纷涌向衙门，把个衙门围个水泄不通，争着要看个究竟。随着惊堂木“啪”的一声响，陈鉴大声质问：“台下众人，可知有罪”。这些平时横行乡里的官绅恶霸哪见过这样的场面，一时吓得面面相觑、变了脸色。有2个官绅模样的人战战兢兢地答话：“知县大人，小人真的不知道犯了何罪？”陈鉴威严地一五一十宣布这些贪官恶霸的行贿事实，可台下受审众人不服：“知县你说我们有罪，要有证据呀。”陈鉴把一叠厚厚的登记本摔在他们面前：“这些是什么，你们睁大眼看看吧，你们存心行贿本官想从我这里捞好处，犯罪事实证据确凿，还可以抵赖吗！”众人不看犹可，一看脸色惨白，全摊在地上了。原来这些正是他们当日行贿时亲笔登记上去的送礼数目且有自己亲笔签名呢。“来人那！先将他们各人五十大板，再一一定罪”，贪官恶霸们个个耷拉下脑袋，后悔莫及当日给陈鉴送礼了。陈鉴贴出告示，将贪官恶霸们的行贿财物全发给当地老百姓，老百姓个个拍手叫好，称赞新来知县陈鉴确实是个清官呢！
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