海娃那年14岁，是龙门村的儿童团长。他从8岁就给地主老财放羊，风里雨里，辛辛苦苦放了6年了。他特别痛恨地主，更恨日本鬼子。
儿童团长海娃每天到龙门山上一边放羊，一边放哨。山顶上立着一棵树，一棵假树，海娃就在这棵树旁边放羊。原来，这棵树是“消息树”，如果鬼子来了，就把这树放倒，村里人看到“消息树”倒下了，就知道是鬼子来了。
这一天，海娃又赶着羊群来到“消息树”下，几十只羊都散开吃草去了。
龙门山西边是平川，站在“消息树”下，可以看见平川里有一条弯弯曲曲的河，还能看到那平川上撒着不少芝麻粒大的黑点点，那是日本鬼子的炮楼。
羊群乖乖地去吃草了，海娃一个人没有伴――后周庄的和平川里的放羊娃今天都没来，海娃想，如果跟谁摔个跤、玩个“鹞子翻身”或者来个“倒竖蜻蜓”，该多有意思啊！
想着想着，海娃扔下红缨枪，两只手一抢，两条腿已经竖起来了。他用两只手撑着地走起来了，真叫好玩，忽然，一颗手榴弹从海娃怀里掉在了地上。这可了不得，这是海娃临出村时，村长给他的，村长说：“鬼子又要来扫荡了，你在山上就是咱村的眼睛，给你颗手榴弹，别让汉奸把你逮住！”
海娃拿起红缨枪，两眼望着平川。太阳照着，四处静静的。
海娃望啊，望啊，忽然他看到，平川上那个疙瘩里爬出一长溜黑点子。海娃揉了揉眼睛，清清楚楚看到，那黑点子像无数蚂蚁，朝龙门山爬来了。不好，鬼子又出动了。
海娃赶紧把“消息树”一拉，“消息树”倒下了。只听，龙门村里响起了钟声，钟声越来越紧，人们背着粮食、包袱，赶着牛羊，都急忙往山沟里跑，民兵们也集合了，都拿着武器上了山。
海娃站在龙门山上，只听有人爬上山来。这条路很少有人走的，莫非是汉奸？
海娃使劲甩了一下羊鞭，几十只羊很快都钻进了草丛，海娃也急忙藏到了一块大石头后面，钻到了酸枣树丛里。他拧开了手榴弹的盖子，从树叶的缝隙里看着那来人到底是干啥的！
那人爬到山顶就喊起来：“海娃！海娃！”
海娃一听，这不是爸爸吗？赶紧从大石头后面跑了出来。
爸爸有点着急地说：“鬼子快来了，你在干什么哪？”
看样子爸爸有急事，顾不上多说。只见爸爸从怀里掏出一封信，海娃看见这是一封鸡毛信，信角上插着三根鸡毛，海娃知道，这封信非常重要，一定有紧急的事。
爸爸严肃地对海娃说：“你马上把这封信送到三王村，交给张村长，一定要小心！”
海娃接过信，说：“知道了，我马上就去！”说着，海娃把手含到嘴里，吹了一声口哨，只见几十只羊从草丛里向海娃奔跑过来。
海娃把羊鞭交给爸爸要走，可是，爸爸没有接过羊鞭，说：“你赶着羊走吧！要是碰见鬼子，就说你是平川的放羊娃！”
海娃不只一次送过鸡毛信，可是赶着羊去是第一次，他说：“赶着羊送得什么时候送到啊！”
爸爸说：“明天送到就行，一定要小心，信可不能丢。赶快走，鬼子就要上山了。”
爸爸从怀里掏出一只红薯递给海娃，说：“路上吃吧，一定小心啊！”
海娃赶着羊群走在山上的小路，想快点把鸡毛信送到。从龙门村到三王村走大路有30里，从小路走只有20里。
转过崖畔就是西山了。海娃远远看到西山顶上树着一棵“消息树”，知道没有什么情况，海娃甩着羊鞭放心地赶着羊，这时候，太阳快落山了。正在放心走的时候，海娃抬头一看，西山顶上那棵“消息树”倒下了。坏了，鬼子来了。
海娃心想，不能让鬼子发现，鸡毛信一定要送到。小路不能走，就走大路吧。
海娃赶着羊群下到沟里，转了两个弯，就到了大川口了。走着走着，海娃远远望见川口外边有一队人马过来，莫非是八路军？海娃眯缝着眼看了一会儿，发现牲口驮的都是空驮子，这不是来抢粮的鬼子吗？
怎么办？跑吧！沟两边都是峭壁，根本上不去，把信扔了，那可不行，那可是一封鸡毛信啊！海娃蹲到地上把信埋在乱石子底下，又想，这也不行，一会儿上哪儿去找呢？
日本鬼子越来越近了，海娃也越来越着急。几十只羊只管往前跑，这只羊的头抵住那只羊的屁股，那只羊的角磨着另一只的肚皮，一点也不着急，忽然，海娃看到头羊儿的大尾巴，又肥又大，在屁股后面，一晃一晃的，海娃有了办法了。
海娃跑到羊群里，把那只头羊――那只领头的绵羊――抓住，掀开它的大尾巴，将尾巴根那长长的绒毛搓了两根细长的毛绳，把鸡毛信绑在了羊尾巴下面。那头羊从海娃怀里挣开撒腿就跑，越跑越快，那尾巴卷得越紧，把鸡毛信严严实实地盖住了。
海娃的一颗心放下了，使劲地甩起了羊鞭。羊跑得那叫欢，差点没把鬼子撞了。
一个歪嘴“黑狗”跑过来，一把把海娃提溜到一个鬼子跟着，那鬼子挎着洋刀，鼻子像一个蒜头，还留着一撮小胡子。那鬼子呲着两颗大金牙，对海娃吼道：“你的――八路的探子？”
海娃有意歪起脑袋，张大嘴巴，好像在说：“你说什么啊？我听不懂！”
那个黑狗用枪托撞了一下海娃的屁股，凶狠地说：“太君问你是不是八路，快说！”
海娃本想骂他一声“黑狗”唾他一脸，可一想鸡毛信就忍住了，说：“不是八路，我是放羊的！”
小胡子日本军官让歪嘴黑狗搜海娃身上，搜了半天，什么也没搜出来，只搜到一块烤红薯。歪嘴黑狗拿着烤红薯刚塞到嘴里，被小胡子日本军官抢了过去，一边吃一边说：“大大的好！大大的好！”
吃完了烤红薯，小胡子日本军官又问海娃：“你的，什么的干活！”
海娃说：“放羊的干活！”
“你的，良民证的有？”
“我才14岁，哪有良民证呀！”
“你的红薯，太君的送礼，开路开路的！”
海娃赶紧赶着羊走了，心里松了一口气。可是没有走多远，几个黑狗又追了上来。
歪嘴黑狗把海娃的羊鞭夺过去，要把羊赶走。原来，他们看天黑了，没地方吃晚饭，要宰了羊吃肉。
海娃抱住歪嘴黑狗哭着喊道：“这可不行啊，没了羊我就活不成了！”黑狗们不管海娃多伤心，把鞭子一甩，把羊赶着就走。
海娃心想，这怎么成呢？鸡毛信怎么办呢？海娃想到鸡毛信不哭了，远远地跟在鬼子后面――不能让毛信落在鬼子手里。
海娃忽然吹了一声口哨，只见几十只羊四散跑开，黑狗们抓了这只跑了那只，累得他们满头大汗，歪嘴黑狗跑了过来，打了海娃几巴掌，吼道：“快！给老子赶羊去！”
海娃假装不愿意去，歪嘴黑狗又打了海娃几下，海娃才赶上羊群跟着鬼子进山了。他想，这正好，瞅机会把鸡毛信想法拿到手，一定要送到。
到了一个小山村，天要黑下来了。小胡子日本军官嚷道：“米西米西！”――要吃饭了。可是，村里的百姓早跑光了，粮食都藏起来了，吃什么？只见黑狗们跑进羊群，你逮一只，他捉一只，要宰羊吃，海娃心里多难过啊！这几十只羊是海娃亲手养大的啊！
有的黑狗一刀把羊腿割下来，有的把羊肚子开了膛，歪嘴黑狗把那只头羊抓住要杀，可是，他拽着头羊的猗角，怎么拽也拽不动，老绵羊的四条腿像钉在地上一样，歪嘴黑狗累得满头汗，别的黑狗看了哈哈大笑。歪嘴黑狗生气地说：“笑什么？这只羊能有30斤肉，比你们3只还沉！”别的黑狗听了，说：“那么老的羊，谁吃啊，给你做妈妈吧！”
海娃正在担心头羊的尾巴底下的鸡毛信，只见歪嘴黑狗狠狠踢了两下头羊去捉小羊羔去了。
黑狗们要煮羊肉吃了，把门板和窗户都拆下来烧起了火。可是没有锅，也没有水，锅都藏起来了，水井都盖起来了，石板上面盖上了粪土。歪嘴黑狗问海娃水井在哪儿，海娃知道也不告诉他们。
黑狗和鬼子就架起火烤羊肉吃。
鬼子和黑狗们都吃饱了烤羊肉，个个满嘴流油，有的还把吃剩下的羊骨头插在腰里。
海娃眼看着自己的羊被鬼子和黑狗宰杀、烧烤，只剩下了30几只老羯羊，海娃倚偎着头羊暗暗落泪，心想，鸡毛信想什么办法送给张连长呢？
海娃把羊赶进了村后的羊圈，抱来一些干草堆在羊圈门，准备睡觉。这时，歪嘴黑狗跑了来，对海娃嚷道 ：“你要干什么？是不是还想逃走啊！”
海娃说：“我要睡觉啊！我在这儿看着羊，夜里有狼啊！”
歪嘴黑狗说：“哪有什么狼！快走，跟我去屋里睡！”
海娃只得随着歪嘴黑狗来到一间大房子里，有不少鬼子和黑狗已经东倒西歪地睡在那里，门口还有一个放哨的。歪嘴黑狗把海娃推到尽里边――怕他逃走，就睡觉去了。
海娃躺下半天也睡不着，心想，海娃、海娃呀，这回你可闯了祸了，鸡毛信送不到，让鬼子得到了，那还了得！怎么办呢？
鬼子和黑狗们跑了一天，吃饱了烤羊肉，都睡得香香的。有的使劲打着呼噜，有的流着口水，有的还在梦中笑着。可是，满地都是鬼子和黑狗，要想跑出去根本不可能。
夜深了，海娃还是没睡着，他心里着急啊！忽听院子里有一个鬼子喊道 ：“谁？干什么的？”紧接着有一个人回答道：“喂牲口的！”
海娃脑子一转，想出了一个逃的办法。
海娃身旁，一个鬼子睡得正香，嘴里还直吹气。海娃轻轻地从地上捏起一点土，又往鬼子的鼻子眼轻轻一吹，只见鬼子“啊啾”一声，美美地打了一个喷嚏。坏了，鬼了要醒了。可是那鬼子连眼都没睁，把蒜头鼻子揉两下，翻了个身又呼噜呼噜睡死了，正好给海娃腾出往外走的一条路。
海娃高兴起来，轻轻地从鬼子身上迈了过去，又慢慢地从死睡的鬼子和黑狗的身上轻轻地跳过去，就来到了门口。
守门的哨兵也睡得死死的，海娃奔到了院子里，突然，一声吆喝：“哪一个？”
海娃一点也不惊慌，说：“喂牲口的！”
海娃顺利地跑到羊圈，羊见海娃来了，都咩咩的叫了起来。海娃顾不上这些羊了，赶快从头羊尾巴底下把鸡毛信解下来，揣到口袋里，朝庄后的山梁上跑。
海娃使劲的跑啊，跑啊，恨不得一口气把鸡毛信交到张连长手里。可是，海娃转过一个山嘴就听有人喊：“呜噜，呜噜”听不清喊的什么，往远处一看，只见一个鬼子摇着小白旗，一会举到头上，一会儿摇到两边，原来是放哨的鬼子。过了一会儿，那鬼子不摇小白旗了，海娃看见鬼子举起了枪。海娃心想，打枪我不怕，可是惊动了鬼子可了不得。他灵机一动，迅速地把小白褂脱了下来，使劲朝鬼子摇晃起来。还真管事，鬼子把枪放下了，朝海娃摆摆手，好像是说：“走吧，走吧！”
海娃赶紧顺着盘山路跑起来，转过一个山梁又转赤一个山梁，跑得上气不接下气。跑着跑着，海娃一屁股蹲在地上，他累得跑不动了。他朝山的对面一望，那不是三王峁了嘛！过了三王峁就是三王村呀！
海娃真高兴啊，鸡毛信就要送到了。可是海娃摸了摸身上，急出一头汗：鸡毛信没有了，鸡毛信怎么没有了？这还了得！
海娃清楚地记得，鸡毛信确实放在小白褂的口袋里了，可翻了半天不见鸡毛信的影，没办法，海娃顺着来路往回走，去找那封万分火急的鸡毛信。
找啊，找啊，一路上那儿也没有鸡毛信。海娃远远的都看到那些鬼子和黑狗了，他们又要出发了。就在这时候，海娃来到他摇晃小白褂的地方，他看见那封鸡毛信还躺在地上。
海娃拾起鸡毛信，心里落下一块石头，他刚把鸡毛信装进口袋，就听见身后有人喊，不是别人，是歪嘴黑狗。
歪嘴黑狗跑过来，用枪托狠狠揍了一下海娃，说：“你想开小差啊？”
“我去找羊了，这不是又回来了！“
“找什么羊，羊在哪？”
这时，鬼子和黑狗们已经集合好，歪嘴黑狗把海娃抓到羊圈跟前，说道：“快去把羊赶出来，给太君带路！”说完，歪嘴黑狗走了。
海娃赶紧跑到羊圈里边，掏出鸡毛信又拴到了头羊的尾巴底下。
海娃赶着羊来到打谷场上，鬼子和黑狗们已经整整齐齐排好了队。
小胡子日本军官瞪着眼睛走到海娃跟前命令道：“三王村的，带路，快快的！”
海娃赶着羊群，日本兵在他后面，前面走着一群黑狗。小胡子军官一个劲儿催海娃快走，海娃举起鞭子使劲抽了两下。可是羊儿们不管你着急不着急。偏偏在这时候翘起大尾巴拉屎了。羊粪蛋像一粒粒黑豆似的，撒满一地。让海娃担心的是，那只头羊也撅起尾巴了。这还了得，鸡毛信马上就要露出来了。
海娃急忙拾起一块土疙瘩，准准的投向了头羊的大尾巴，像一朵黄土花炸开。头羊一惊，后腿一蹦，夹着尾巴跑起来。
海娃在半空中甩了一鞭子，羊群使劲跑起来，乐得小胡子军官直喊：“大大的好，快快的！”
海娃一会儿朝羊群扔一块土疙瘩，一会儿甩一下羊鞭，羊越跑越快，翻过一座山梁，就来到了三王峁跟前――再往前走，就是三王村了。
三王村那边的山头上立着一棵“消息树”，可是，海娃领着鬼子刚刚下沟，那“消息树”就倒下了。海娃明白，张连长他们已经发现鬼子来了。
鬼子们走的满头大汗，蹲在沟里休息起来。海娃没有停下来，赶着羊继续往前走。他想，离鬼子远远的，要不然，张连长他们一打枪，自己和鬼子会一块被打死。可是半天也没动静，张连长他们也没打枪。
正在海娃纳闷，着急的时候，只听轰隆一声响，原来走在前边的黑狗踩上了地雷，轰隆轰隆，地雷连着爆炸了。黑狗们被黑烟盖住了，被地雷炸得东倒西歪，滋里哇拉乱叫。
小胡子军官急得催海娃：“快快的，开路！”
在海娃面前出现两条路，一条小路和一条羊道。羊道就是羊走的路，更窄更陡，比那小路还难走。
海娃回头看了看，鬼子已经落在后面被石岩挡住，看不见了。
海娃把羊赶到了羊道上，他想，这羊道上不会有地雷的。这时，几个黑狗嚷道：“怎么走到这儿了，走正道！”
海娃大声喊道：“这条道我走过，比那边近！”说着，甩了几鞭子，羊群继续往前跑。
鬼子和黑狗们赶着牲口吃力地往上走，又喊道：“牲口上不去啦！”海娃也喊道：“上了这个坎就好走了！”说着，又甩了几鞭子。
小胡子军官好像觉察出什么，也大声喊：“慢慢的开路！”
海娃不听小胡子军官的，头也不回地朝前走，一边走一边甩着羊鞭子。他想，马上就能见到张连长他们了。
小胡子军官见海娃不停步，知道是上了当，就“啪、啪”地开了枪，而海娃跑得更快了。海娃攀上石岩，拨开草丛，一边跑一边大声喊道：“鬼子来了！快开枪呀！”
鬼子和黑狗朝海娃不停地放枪，海娃拼命地朝前跑。海娃一下子跌倒了，他累得实在爬不起来了，这时，只听山上响起了一阵排子枪。海娃一听，高兴了。这是八路军的枪。他拼着命爬起来朝山上跑去。可没跑多远，又栽倒在地。一个八路军战士迅速跑过来，把海娃抱了起来。八路军一边跑一边喊着：“是个放羊娃，挂彩了！”
张连长过来一看，惊奇地说道：“这不是海娃吗？龙门村的儿童团长，常给咱们送信的。”
海娃睁开眼睛看到张连长蹲在他身边，眼里流出了眼泪。海娃心想，真丢人，见了张连长为啥要哭呀！他想擦掉眼泪，可是，胳膊疼得抬不起来，只轻声说道：“羊，……老绵羊……鸡毛信……”
张连长一边给海娃包扎伤口，一边问道：“什么羊呀？”“信在哪里呀！”
海娃断断续续地说：“老绵羊……头羊……信在尾巴下……不，尾巴在信下……”说着说着又昏迷过去了。
等海娃醒来的时候已经是第二天早上了。海娃发现自己睡在暖炕上，铺着红艳艳的大花绒毯，盖着的也是软绵的毯子，热得混身都有些难受。再一看炕沿上堆满了方合合、圆罐罐，都是些好吃的。这是怎么回事呀！
张连长坐在炕沿上，见海娃醒来，笑着问道：“好些吗？还疼吗？”
海娃问道：“这是哪儿啊？这么多东西是谁的？”
张连长笑着说：“是你的呀！”
海娃说：“不是我的。”他没见过这些好东西。
张连长告诉海娃，他送来的那封鸡毛信可重要了，就是根据那信上的情报，八路军趁着鬼子到山里去扫荡，和川里的民兵一起端掉了鬼子的老窝。
张边长摸着海娃的头说：“你真是咱们的小英雄，这些东西就是指挥部送给你的。”
海娃脸红了，说：“我不要这些东西，我要一支枪！”
张连长指着墙角说：“那不是枪吗！”
海娃一看，果然有不少枪，都是缴获鬼子的。海娃刚想伸手跟张连长要一支枪，可胳臂疼得抬不起来……
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