视频矩阵作为关键的视频控制系统，其核心功能是实现输入视频图像的灵活切换至任意输出通道，简而言之，就是支持M路输入和N路输出的自由切换，其中"M"和"N"代表矩阵的输入和输出通道数量。矩阵必须具备完全的灵活性，允许用户在任何输入与输出通道间进行无缝切换。
除了基本的视频切换功能，矩阵系统通常还集成了额外的功能，如字符信号叠加，用于在图像上显示文字信息，这对于中文用户尤其重要，可以方便非英语操作人员的使用。此外，矩阵系统通常还支持级联功能，允许通过增加模块或使用即插即用（PnP）技术来扩展容量，以满足不同用户对系统容量的需求。
随着技术的发展，矩阵系统朝着多功能、大容量和网络化方向发展。大容量矩阵通常指64×16的矩阵，但若需求更高，可以通过多个矩阵的级联来实现。然而，矩阵容量的提升对技术要求和设计难度提出了更高的挑战。根据视频切换的实现方式，视频矩阵可分为模拟矩阵和数字矩阵两大类。
模拟矩阵利用单片机或高级芯片控制模拟开关，进行视频信号的切换。相比之下，数字矩阵则在数字视频层进行切换，可以同步或异步进行，其核心是对数字视频进行处理，涉及模拟信号到数字信号的转换（AD转换）和数字信号到模拟信号的转换（DA转换）。这使得数字矩阵在处理和传输数字视频方面更具优势。
数字视频矩阵 安防全新概念－数字视频矩阵 本文介绍了视频矩阵的基本概念和分类，对数字视频矩阵相对于模拟视频矩阵的优势做了重点分析了，并详细描述了基于DS4002MD矩阵解码卡的数字视频矩阵解码方案。 随着数字技术的高速发展，软硬件水平的提高，不断有高性能的DSP和高速的总线得到应用，使基于数字技术的视频矩阵方案能够得以实现。海康威视近期将在板卡产品线上推出一款新的型号：DS4002MD，即矩阵解码卡，并基于这款产品，海康威视提出数字视频矩阵的解决方案。