华亭县的历史可以追溯到隋朝时期,当时设立了华亭县,其名称源于白马、华和亭三川口。据《太平寰宇记》记载,因皇甫麓的华尖山亭而得名的华亭镇则在北魏普泰二年建立。隋大业元年(公元605年),华亭县正式成立,成为中国历史的一部分。中华人民共和国成立后,华亭县依然存在,直到1958年12月,它与平凉市合并。然而,1962年,华亭县又重新恢复了独立,并一直延续至今。
华亭县的行政区域划分为5个镇、5个乡、1个街道办事处和1个省级工业园区,涵盖了101个行政村和27个社区。在2000年人口普查中,全县总人口为168,944人,包括东华镇40,453人,安口镇26,450人,上关乡10,513人,神峪回族乡11,494人等,各个乡镇人口分布各有特点。
2003年,甘肃省民政厅进行了一次乡镇行政区划调整,根据甘民区复字[2003]49号文件和平政发[2003]180号文件,南川乡被并入安口镇,麻庵乡则并入了西华镇,这一调整反映了行政区划的变迁,也反映了华亭县在现代化进程中的一些管理变动。
华亭县地名,上海市与甘肃省各有一个叫华亭县的地方。