说明文的说明方法和作用如下：
1、定义说明法：
定义说明法是说明文中最为常见的方法之一，它用于解释某个概念或事物的定义。通过明确概念或事物的含义和范围，可以帮助读者更好地理解和掌握其基本特征。例如，在介绍什么是人工智能时，可以通过定义说明法来解释人工智能的含义和范围，使读者更好地理解它是什么。
2、分类说明法：
分类说明法是将事物或概念按照一定的标准进行分类，以便读者更好地理解其不同类型和特点。通过将复杂的事物或概念分解成不同的类别，可以帮助读者更清晰地了解它们的属性和特征。例如，在介绍手机时，可以将手机分为智能手机和非智能手机两类，并分别介绍它们的优点和缺点。
3、比较说明法：
比较说明法是通过对比不同的事物或概念，突出其相同点和不同点，帮助读者更好地理解它们之间的关系。通过比较说明法，可以使读者更清楚地了解各个事物或概念的特点和优劣，从而更好地进行选择。例如，在介绍笔记本电脑和平板电脑时，可以通过比较它们的性能、价格和使用场景等方面的不同点，帮助读者更好地了解它们的优缺点。
说明文的特点：
1、说明文的目的是解释和说明。说明文的目的是为了让读者更好地了解某个事物或概念，帮助读者理解其本质特征、运作原理、历史背景等。说明文的写作过程中，作者需要尽可能清晰、准确地表达自己的观点和知识，以便读者能够理解和掌握所说明的事物或概念。
2、说明文的内容具有科学性和准确性。说明文的内容需要基于事实和权威的知识，进行科学的分析和阐述。作者需要收集相关的资料和信息，进行深入的研究和分析，以确保所写的内容准确无误。同时，说明文也需要使用恰当的术语和定义，避免使用主观臆断和模糊不清的语言。
3、说明文的表达方式简明扼要。说明文的表达方式需要简明扼要，避免使用过多的修辞手法和华丽的语言。作者需要尽可能用简洁明了的语言，准确地表达自己的观点和知识。同时，说明文也需要使用适当的图表、图片等辅助手段，来直观地展示事物或概念的特点和关系。