唐装一词的出现应该从唐人一词开始。唐朝时期中国处于世界最先进水平,随着丝绸之路的重新开通东西交流得到广泛发展,中华文明也由此传到欧洲。欧洲人称中国人为唐人,这就是现在世界各地华人居住区都称为唐人街的开始。因此在海外唐人成为中国人的代名词。中国人的服装自然就是唐人的服装了(唐装)。但西方人也只能是从中国传过去的优质丝绸,瓷器等精美制品和传说中了解中国。
至于唐人的服饰(唐装)到底是什么样也没有一个清晰的认识。随着时代的变迁江山轮换,历史到了满清时期欧洲工业革命之后得到了空前的发展,并向海外派出了众多的传教士(实为侵略前锋),这时的欧洲才开始认识中国。随着帝国主义殖民地的扩张,中国也无以幸免。中国也才开始把眼光放眼海外,海外也才真正的认识了中国,“真正”了解到中国人的服饰是什么样的。但这时的中国已非当年的唐帝国了。洋人看到的唐人服装(唐装)也不是大唐帝国时的真正唐装了,他们看到的是满清入关以来强行推行的满清服装(旗袍和马褂),于是乎洋人看来:“哦,这(旗袍和马褂)就是唐人的服装(唐装)。”之后,国内崇洋媚外的媒体也不加思考的原版引进“唐装”一词来称呼旗袍和马褂,直至现在到处都在称满清装为“唐装”。
明白了唐装一词其实是唐人服装(中国服装)的简称之后,就明白了唐装并不是现在所指的马褂和旗袍。唐装是一个大概念,他是指中国所有民族服装的总称,包括各个民族和各个时期。不只是旗袍和马褂,还应该包括汉服、回服、蒙古服、彝族服等等中国历代以来56个民族所有服装的总称。满清装只是唐装的一部份,绝不是唐装的全部。同样,汉服虽然是唐装的主要组成部份,但汉服也只是唐装的一部份,绝不是唐装的全部。
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