二战时，美国向日本投了两颗原子弹，爆炸生起的蘑菇云让渴望和平的人们大快人心，其中美国投向日本广岛的原子弹“小男孩”，实际当量1.5万吨，当场死于原子弹爆炸的6.7万人，受核辐射后又死亡3.6万人，造成的伤害也让世界震惊，因此有人说，日本是害怕了美国的原子弹了所以投降。
1945年7月16日，美国研制的世界首枚原子弹试爆成功，仅20几天后的8月6日、9日，美军的B-29型“超级空中堡垒”轰炸机分别将两枚原子弹投在了日本的广岛和长崎。8月15日，日本裕仁天皇宣布日本无条件投降。从时间节点上看，美国的原子弹确实起到了促使日本投降的作用。
客观地讲，早期的小当量原子弹对敌方打击所产生的心理震撼作用要远远大于实际杀伤效果，美军航空兵在对日本实行无差别空袭所造成的损毁比原子弹袭击要大得多。如1945年3月9日夜，美军派出334架B-29轰炸机对东京进行了持续2小时的大轰炸，2千多吨凝固汽油弹使东京陷入一片火海，约1/4的建筑被夷为平地，近9万人死亡,10余万人被烧伤，上百万人无家可归，这是人类战争史上伤亡最大、破坏性最大的一次常规武器空袭。
类似对日本本土的大轰炸自1944年6月美军首次对日使用B-29远程轰炸机后就不曾间断，日本的各大城市几乎无一幸免都被炸得千疮百孔，城市建筑、工业设施所剩无几，平民伤亡更加惨重。据统计，二战后期美军空袭使用燃烧弹、普通炸弹造成日本平民伤亡达220多万人，其中死亡90余万人，远比广岛、长崎当场死于原子弹爆炸的6.7万人（受核辐射后又死亡3.6万人）高出近10倍（在日本因核爆死亡人数统计上，别有用心的人一直在夸大伤亡数字，造成数据比较混乱的情况）。
看完上面数据你应该心里有数了吧，其实是另有原因的，就在美国向日本投放原子弹的同时，8月8日苏联就对日本宣战并加入《波茨坦公告》，百万苏军开始攻入中国东北和朝鲜。此时苏联对日宣战的震撼对日本来讲更是毁灭性的，使日本彻底失去对抗同盟国的信心和资本。8月15日，日本裕仁天皇宣布日本无条件投降，血腥的第二次世界大战终于落下帷幕。