这是中国最古老的一部占术原著，也是中国传统思想中自然哲学与伦理实践的根源。
易经这部书，古时称为周易或易。“易”字是由晰蜴的象形字所演变而成（含有变化之意）；而周易所代表的意义则有两种，一为说明“浩瀚宇宙中所产生的变化”，一为“在周朝所浒的易占之书”，另外易经一词乃是在宋朝以后才出现的。
在易经这部书中，系将万物分为六十四种不同的形态，而后以占卜者所在的位置为中心，来指示方位，进而促使人们努力开拓自己的命运，其中包括说明六十四卦的经，及解释内容的十翼（对易所做补充说明的十篇文章），而十翼最重要的部分则在以解释易经
哲理的系辞传。
易经的基本哲理乃为阴阳。阴代表女性，柔顺而消极；了则代表男性，刚强而积极。阴阳交错组合乃成为乾、兑、离、震、巽、坎、艮、坤等八种，这就称为八卦。把这八卦两两相配，就会得到八的自乘，等于六十四卦。
易经的雏型被推定在西周末期至春秋初期（公元前八世纪）完成的。
殷代盛行用火灼龟甲或兽骨，再观其裂痕来占卦，谓之龟卜。到了周代，又盛行以蓍草占吉凶，谓之占筮。占卜的结果，由朝廷细心保管。其后，再由累积下来的筮辞中，挑选出适当而符合各卦各爻的，加经编纂，就成为易经的雏型了。
易经的雏型完成之后，占筮就不再为朝廷所独占，而普及各地的诸侯与士大夫阶级。以后，占筮的仪式就盛行于各种场合。
占筮普及以后，极需要一本专解释的书。由于易经中的用辞艰深难解，必须有统一的解释，意义才不致发生差异。因此，从战国末期到前汉初期，十翼（彖传上下、象传上下、系辞传上下、文言传、说卦传、序卦传、杂卦传）渐被作成，而完成了易经哲学。
后来，儒学被尊为国家的正统学术，易经遂被尊为儒教之经典，而高居于六经（易、诗、书、礼、东、春秋）的首位，成为中国传统学术根源。然后，由于宋代新儒学的兴起，易经更被视为形而上学的主流，极受重视。
但是，根据传说，八卦是伏羲氏所作，六十四卦为神农氏所作，卦爻辞是文王与周公所作，十翼则是孔子所作。
参考资料：http://book.zxrs.net/zhexue/files/yijing.htm