背单词其实就是要背出一个图像。这是最理想的状态。比生硬的释义要靠谱的多。我举一些例子（水平有限，多数是个人的记忆理解，不能保证都正确，只提供一个思路）shrug，释义是耸肩。你直接记意思，可能知其然不知其所以然，但是当你把它记忆成一副外国小伙耸肩膀傻笑的样子，你或许就能理解这个单词很多时候会表否定或者冷淡的态度。corroborate confirm illustrate这三个单词意思比较类似，都有证实，证明的意思。我存储的图像是有区别的。corroborate 有一个cor的词根，表共同。我前天晚上剧烈腹痛去就诊，医生开了一系列检查以后推断出了我的毛病，并给我相信解释，他首先查体排除了外伤可能，然后根据症状怀疑是结石，让我去检查B超和尿检，根据B超结果加强了他的推断，利用尿检结果再次增强推断从而得出结论。这样一个利用多个例证共同完成一个证明的，我觉得就叫corroborate，当时他给我解释的时候，我脑海里就浮现了这个单词。
另外，你应该是中学生吧？这样的话，除了会认会读以外，还是需要会拼写出单词的。你可以在会认会读之后，再加强拼写，这时记住单词的拼写应该不会很难了。短的单词比较容易记住，长的、容易拼错的就多记、反复记。
另外，中学英语对语法要求比较高，有的单词可能没什么语法点，比如apple之类的。有的单词则是语法重点，比如neither之类的，这种单词你在会认会读之后，最好再了解该单词相关的重点语法，特别是结合一些常考的语法题。
总之，学英语不是一件简单容易的事。你找到适合自己的方法之后，还要下功夫，多记。说实话，有时候学英语还确实需要死记硬背的。
同时，多看、多背些阅读材料，这样能够提高自己的英语语感。语感上去之后，即使有的题不知其所以然，但还可能凭语感的直觉做对的。本回答被网友采纳
背单词，不是一个单词一个单词的写，而应当遵循一个原则：单词里面的字，不离词；词不离句。
今天，讲个故事：
Cai，54岁，立刻说新学员，一直喜欢英语。之前在某培训机构学了大半年，超级认真，但还是不能立刻说，现在始怀疑自己，有点想放弃英语。
Fred，立刻说的名师，30年教学经验，明星学员无数，上课幽默风趣，他的学员可以为了上他的课调整会议时间，他提倡学习应该是快乐的。
Cai：“老师，我记单词觉得很吃力，抄了很多遍，写了又忘，忘了又去写，其实英语我都反反复复再听，但就是记不住。”
Fred:”有些词，以后会用到的，可以查查它中文意思，组个词语，或者造个句子，更多的词，不重要的词，我们就不管它，甚至不用知道中文什么意思。这个地方如果你纠结在记单词上面，后面跟着就会出现一个现象：记也记不住，但这不是你自己的问题，每个学员都有这个问题。你看，这些词与词之间，没有任何关系，所以你很难记住，记不住，就会受伤。比如：你看现在才五点钟，有时间学下英语；晚上睡觉前，学下英语；早上起床，学英语，然后越学越受伤，比如你会怀疑，是不是自己年龄大了，是不是自己不适合学英语？没有谁，天天否定自己还能坚持下去学英语的，对吧？“
Cai:”对呀，我之前学过一段时间，但是开不了口，所以想放弃，看到立刻说，我就想，我要立刻说呀，要怎样才能立刻说呢？单词都记不住啊”
Fred:“实际上，背单词是一件很快乐、很高兴的事情，俗话说，“字不离词，词不离句”，单词不是背，是在短语中体现出句子，在句子中融会贯通，上下文有连接，然后再背单词。”
所以，把单词带到词组、带到句子中去记忆吧，如果用错误的方式记忆单词，你未来英语放弃得就更早！
关于一个单词的内涵量有很多学术方面、和经验方面的讨论，我不想再重复详述大家都知道的东西，因为对于非学术研究的目的，说得越多反而越难坚持，知道的太多也并没有什么卵用。提两点大家在背单词中容易忽略的东西但是其实很重要的方面。背单词我们也需要记忆：
第一点就是前面各位答主说得，要在句子中背单词、要在语境中背单词的意思，背住了意思只是一个意思，但是搭配多了才使这个单词活了。关于这一点我目前想到的解决方法是，不要背一个单词，去背这个单词给出的例句前后4-6个词（包含该词）的组块。（关于组块的一些粗浅的介绍可以参考儿童在语言习得过程中，是如何掌握功能词的使用的？ - 青格乐的回答）记忆的是一个4-7词的组块，而不是一个单词，记忆的是一个单词的用法，而不仅仅是意思。我个人觉得这个过程不比单纯记一个单词的意思困难多少，因为它前后的词往往也没多难，而且记忆过程还是挺愉快的。因为背完10个单词，会发现自己可以说10句话了。这也是组块学习的优势。
第二点相对难一些，涉及到单词深度的问题。我说的使用“权限”是一个词在母语者中的使用范畴，大家在日常生活中使用该词的频率、范围，这可能不光是记忆的问题，还是积淀的问题。
我以前会有把陌生单词、词组抄下来的习惯，然后遇到美国人朋友会拿出来和他们讨论这些词，让他们造句，或者问他们，这个词用的多吗？什么样的关系可以用？以及感情强烈程度等等。问清楚了我才有对使用这个词的安全感。
当然因为大家可能很少有这种条件去找一个母语者讨论一些词，去查语料库，COCA和BNC可能是一个不错的备选。
总之，在一个词上花的功夫深，才离这个词更近，而所谓的花的功夫深并不是指这个词的拼写和中文意思背了多少遍，而是以上我说得两点。为什么这么说？可以看看我这个回答：App Store 里有哪些优秀的背单词或学英语的应用？ - 青格乐的回答
切莫贪图单词量，单词量是很浮云的东西。但并不是说单词量太大不好，只是我担心很多人贪图了单词量却忽略了更重要的东西。
1. 在语境中学习
“众筹词汇实验室” 就是这样做的。
把字典当做语料库，当他想表达一个中文意思的时候，比如“脱颖而出”，然后他会在他的的例句语料库里面搜索“脱颖而出”，然后再衡量哪个表达方式比较适合他这篇文章。我非常赞成这种做法，因为这样找到的英文表达方法是最地道的表达方式，也就是authentic chunk，你可以看到例句的语境。如果你直接在在线字典里搜索如何翻译“脱颖而出”，是脱离语境的。
同理，如果平时你看美剧、演讲、小说等等，任何中英文对照的东西，当你看到一个神翻译的时候，请把它截图下来，下次，对着这个中文反推英文。下面的两个例子摘自我之前的文章《[免费] 从国外名校公开课我们可以学到什么》。
比如字幕组把一句话翻译成“愈挫愈勇”，原文是What doesn’t kill you makes you stronger. 这句子我们英译汉可能未必会想到四字成语，更关键的是，下次，你就知道愈挫愈勇该怎么地道表达了。
还有，怎么翻译“你怎么解释？”一般我们就会想到How will you explain that? 那教授的原文其实是 How do you account for that? 然后我们就知道了account for其实可以这么用。这样才是在语境下学习。
