歼-5是我国于20世纪50年代中期仿造的前苏联的米格-17歼击机。样机及主要技术是前苏联专家提供的,在试制的过程中,苏联专家也给予了指导,但是,材料、设备、工艺和总装等,都是我们中国工程技术人员自己搞的。
到了50年代,飞机制造不能再沿用木质结构了,早在40年代末,美国等发达国家就研制出制造飞机的新材料,前苏联提供的米格-17样机也是合金材料制造的。可是,当时中国的钢材冶练技术还很落后,哪里有什么合金材料？除了材料技术之外,中国的发动机技术、焊接技术等也都十分落后。在这种情况下,中国的工程技术人员,必须一个问题一个问题地去解决。
刚刚从战争环境下解脱出来的新中国,仍然保留着战争年代的优秀精神,干什么事情都像战斗一样,不怕牺牲、全力以赴。在飞机的研制过程中,就是发扬了这种精神。所以,在短短一年多的时间里,就研制出了制造歼击机所需的材料、发动机和相关设备,中国人用自己的技术,一个零件一个零件地加工,终于在1956年7月13日完成了第一架歼击机的仿制工作。
仿制的飞机经过半个多月的试验飞行,证明质量可靠、性能良好,各项指标达到了设计要求,于是,被正式命名为歼-5型歼击机。从此,人民解放军空军有了国产的歼击机。该机具有40年代末的技术水平,它的最大时速达到了1245公里,属亚音速;最高升限为16600米,最大航程1850公里。战斗起飞重量5909公斤。机上装有23毫米口径航炮2门,37毫米口径航炮1门。具有较强的空战性能。
歼-5试制成功并装备部队之后,不仅改善了空军的装备,还使我国的航空工业开始了新的制造歼击机的历史。该机的试制成功,说明我国具备了制造较先进的战斗机的能力。
歼-5装备我空军部队后,多次参加空战,数次击落敌人高空侦察机和其他作战飞机。比如,1963年6月19日,国民党空军派出一架代号为P2V-7的电子高空侦察机到江西一带-侦察。我空军南昌驻军飞行大队副大队长王文礼驾驶歼-5甲飞机将该机击落。又如,在1967年4月24日下午的“桂南空战”中,我空军部队一举击落两架F-4B战斗机,其中有一架就是由歼-5飞机击落的。