“三思而后行”出自《论语·公冶长》,原文:季文子三思而后行,子闻之,曰:“再,斯可以。”其中“三”的解释在现代汉语中的意思是:再三,表示多次。因此,古人所说的“三思”并非是指一定要有三个思考,而是指反复权衡思考,再决定是否要去做这件事情,并没有具体的三思。
不过也有人说,“三思”是指:思危、思退、思变。思危是当我们的人生在一帆风顺时,应当有危机感,不要迷失自我,要保持清醒的头脑。思退是当意识到春风得意背后的危机时,应当退出当前的繁华,思考人生和未来,低调度过危机。思变是退出来之后,要想想以前哪里做错了,对曾经所做不对的地方加以改正。但这种是建立在功利上的思考,是在处事上一种明哲保身的观点,它在使用方法上并不具有普遍性。
从上文“三思而后行”的原文的意思是:季文子去做一件事需要经过多次考虑。孔子听说了这件事,就说:“考虑两次就可以了。”可知,“三思”并不是孔子所提倡的观点,这是季文子的行事原则,而孔子认为对一件事,思考两次就够了。但这句话其实就是要教我们养成做事前多思考的习惯。在做出行动之前,做好充分的准备才能取得良好的效果。不过孔子的话也体现了他对一个主张提出的慎重,有时思虑过多,反而会使心里生出杂念,并且做事优柔寡断也不是一个值得倡导的做法。
关于“三思”有各种各样的说法,对于《论语》中的那句话也有各种不同的解释,但无论是何种解释都最终指向一个方向,那就是:在行事之前需要思虑周全,才能呈现更好的结果。