这个问题讲述的是汉文帝刘恒的故事，刘恒是刘邦的儿子，而在他当上皇帝之前，因为吕雉太后的心狠手辣，刘邦去世以后，还有几个皇帝曾经短暂地出现在历史的舞台上。
刘邦去世以后，首先第一个上位的皇帝便是吕雉的儿子刘盈，出于嫉妒戚夫人与刘邦伉俪情深，吕雉把戚夫人做成了人彘，并让刘盈前去观看，刘盈在朝政上本就没有话语权，经过这么一番折腾，二十二岁的时候就因为过度抑郁去世了。紧接着刘盈和一个妃子生的儿子刘恭当上了皇帝，但是他误以为自己的母亲是被刘盈的皇后张嫣杀的，扬言要报复张嫣，这话被吕雉听到以后，吕雉便幽禁了刘恭，后来悄悄把他处理了。
就这样吕雉又扶起了一个皇子，掌控着朝廷大权。而刘恒的地位很低，为人又十分低调隐忍，于是吕雉便没把他当成一回事，刘恒对吕雉言听计从，恭顺无比，然后成功保住性命，封了个封地便把他打发了，一直到吕雉去世，朝中无人当皇帝，他又被推举上去，成为了汉文帝。
因为有着这样的身世，刘恒的生活过的是十分的简朴，他在位期间，宫中用度十分节俭，不允许盖新屋子，不允许购买其他额外的东西，比如马匹、轿子等等，在穿着方面，他自己穿着粗布衣服，后宫嫔妃们自然也不敢过上奢侈糜烂的生活，也纷纷穿起了粗布烂衣，但是这样百姓才对他真正地信服，最令人吃惊的是，刘恒的龙袍穿破了，他还会自己拿回去补一补然后再穿。
因为他还未成为皇帝的时候，生活过得并不如意。所以他能够对民间百姓生活的疾苦感同身受，所以在称帝之后也是一直厉行节俭。他在位期间，不光龙袍破了补补就继续穿，还曾经直接穿着草鞋就上了朝。
刘邦死后皇帝就形同虚设，真正掌握朝中政权的人是吕后。吕后利用手中权势将那些对她有威胁或者得罪过她的人尽可能地都给杀害了，其中就包括刘邦的4个儿子。刘恒之所以能够在这种情况下安全幸存下来，主要是因为他足够隐忍。处于吕后的专权统治下，刘恒并没有仗着是自己是刘邦的儿子就狐假虎威，反而是早早对吕后服了软，对她言听计从。正是因为这样，吕后始终觉得他没有什么威胁，就放他回了封地。
等到吕雉去世，刘氏亲族自然不可能再放任朝政把握在外戚手中，于是一场关于权势的争夺战就此展开。这场争夺战的最后，刘氏一族将老老实实待在封地的刘恒给推举为了皇帝，借此巩固刘氏政权。刘恒即位之后，就一直奉行“节俭持家”的方针来管理国家。粗茶淡饭、粗布麻衣对于刘恒来说就是家常便饭。因为他的带头作用，后宫嫔妃以及朝中大臣也纷纷跟着他一起厉行节俭。
刘恒节俭的行事作风也使得他收获了一大批民心，众多平民百姓都称赞他一位心系百姓的皇帝。不过，像他这样节俭到龙袍破了都不换新的皇帝确实再难找出第二人。