在小说《三国演义》里面，为了突出主角刘关张，其余阵营的人就被刻意弱化，刘表也变成了胸无大志的庸才。但是在正史之中，他可是一个优秀的谋略家，手下也培养了许多虎将，例如黄忠、文聘、霍峻等人，能力就不比刘关张差。
01、老当益壮，百步穿杨——黄忠
黄忠是以“五虎上将”的身份、“百步穿杨”的箭法、“定军山斩杀夏侯渊”的功绩出名的，但是历史之中并没有五虎上将，只有刘备入川之后册封的前、后、左、右四方将军，黄忠是后将军，也算是很高的官职了。
陈寿对他的客观评价是：黄忠常先登陷阵，勇毅冠三军。黄忠归降刘备的时候，尽管年迈，但是战力依然属于顶尖水准，每次打仗都是冲锋在前，让那些小瞧了自己的名将，都吃尽了苦头。
定军山一役，他直捣黄龙，斩杀掉夏侯渊身边的400精兵，又把夏侯渊给精准斩首，曹军失去他们的首领之后，立马溃败，蜀军得以大胜。
由此，黄忠名声大噪，威名远播，被封为后将军，就算是自傲的关羽愤怒抗议，也无法改变黄忠实打实的功绩，只能被迫接受这样一个老人与自己同职。
02、名震魏蜀吴，忠勇无双——文聘
文聘此人在刘表病逝之后，是归顺了曹操的，但是他依然念及先主刘表恩情，也眷恋故土。曹操被他的忠义感动，就让他就近镇守荆江。而他的能力也是十分强大，关羽多次率军进攻，都被他牢牢的阻挡。
另外，他不止满足于防守，也会主动的出击，攻获了关羽的军事辎重，还顺手烧掉了关羽的战船，让关羽吃尽了苦头。
真正让文聘名声大振的石阳一战，东吴孙权亲自带着5万大军攻打文聘，文聘来了一手空城计，让孙权徘徊20多天不敢进攻，无奈引兵而归。而孙权前脚离开，文聘后脚就带着大军杀出，搞得吴军措不及防，死伤无数。
这次战役之后，文聘的威名在东吴和蜀国都传播开来，曹魏也更加信任文聘，对他委以重任，在文聘的有生之年，东吴根本不敢进攻。
03、以百抵万，防守悍将——霍峻
霍峻这个人也是跟黄忠一样，后来归降了刘备的，他属于幕后功臣，擅长防守。当初刘备在与刘璋对抗的时候，霍峻奉命镇守葭萌关。本来霍峻手下就几百个士兵，刘璋想着我带10000士兵，用人数优势碾压你，再从后方包抄刘备。
可是没想到霍峻愣是靠几百个士兵守下了葭萌关，还足足坚守了1年之久，霍峻守城的时候甚至还有余力，悄摸摸的斩杀了刘璋手下的一名大将，粉碎了刘璋的全盘计划。
霍峻的防守能力是要强于曹仁的，要是没有霍峻这个坚实的后盾在，刘备也没有办法稳居汉中，因此刘备十分的信任霍峻，对他委以重任，可惜霍峻英年早逝，在历史上留下的笔墨并不多。
因此，三国时期是群雄并出的年代，有太多的优秀将领上演着他们的传奇，刘关张也只是他们其中的一份子。
东汉末年，天下战乱四起，同时英雄豪杰辈出，各方诸侯独霸一方。但是有这么一位诸侯给人的印象是“怂”，这个人就是刘表。历史上的刘表可不是一个“文弱书生”，他能与袁绍明争暗斗拿下荆州，说明他也有不小的本事。
刘表单枪匹马远赴荆州，他所面临的困难时袁绍与袁术二人。当时的袁绍将荆州的北方已经全部控制，刘表不可能下诏书就让袁绍乖乖把荆州底盘让出来。他需要招兵扩大自己的势力。刘表能在荆州站住脚，靠的不光是自己的个人能力，手下的还得有好的将领，刘表手下有三员虎将，能与刘关张三人媲美，这三人是谁呢？
第一位：黄忠。黄忠大家肯定不陌生，他在后来投靠刘备之后被封为五虎将之一。黄忠原来本事刘表手下的将领，当年与老当益壮的黄忠和关羽打的不相上下。后来长沙被攻陷，黄忠誓死不投降，刘备见此人是有本事的，好说歹说才将黄忠拉进自己的阵营。
第二位：霍峻。此人是刘表的部下，后来刘表病逝，带自己的部队归顺了刘备。当年刘备和刘璋对立的时候，命霍峻留守在葭萌城。刘璋率军万人攻打葭萌城，那时候的霍峻手下不过数百人，就这样还坚守了一年。后来刘备定蜀，嘉奖霍峻为梓潼太守、裨将军。不过霍峻英年早逝，四十岁的时候就去世了，刘备还亲自临会吊祭。
第三位：文聘。当年刘表死后，曹操率军攻打荆州，文聘跟随刘琼归顺了曹操。但是心中还是对刘表有所愧疚，觉得自己没有守住刘表的领土。曹操见到这么忠心的人，更加欣赏文聘。文聘曾经还摆空城计算计过孙权，当年孙权率万人攻打江夏，江夏下了大暴雨，城池被毁，文聘就摆了一招空城计，让所有人安坐在家里，自己躺着晒太阳。孙权见此就开始起了疑心觉得有埋伏就准备撤退，文聘一看孙权被自己吓住，将江夏保住，没有落入孙权手里。