首先，研究服饰一定要抛去民间“龙袍”的概念。
在清代之前，皇帝的服饰有冕服，通天冠服，皮弁服，公服，常服等等...那我们回到问题中，宋代皇帝画像服饰颜色，画像中，宋代皇帝穿的是公服，就是指一般朝会中的正式制服。
公服又分三种，一是衫袍，就是大部分画像中的那种，圆领，大袖，下边不开叉，加襴，颜色有赭黄色，白黄色，白色和红色，我们能从太祖和太宗皇帝的画像中发现白色或者是白黄色的公服，大部分是红色的，注意，皇帝所穿的红色不等于大臣穿的绯色。具体形制和颜色可以参考下现代日本天皇的那种。
第二种是楑袍，抱歉，那个字打不出来，跟第一种衫袍相比，只有一个地方区别，那就是下边是开叉的，没有加襴。第三种是窄袍，就是袖子是窄袖。
以上三种，都是在一些比较正式的场合穿着，宋代皇帝最常用的服饰，都戴展角蹼头，就是那种两边翅非常长的帽子。
宋代的公服制度，影响了当时的辽朝和金朝，以及后来的元朝和明朝。宋辽金元明，五个朝代的公服，不了解的第一眼看上去，都是一个样。
根据《周礼》记载，帝王的冕服绣龙形章纹，称作龙衮。所以，龙袍泛指古代帝王穿的龙章礼服。从周至明，皇帝的正式着装其实都是黑色的冕服。
不同时代色彩的等级也不一样，服装用颜色区分等级，大约在南北朝的时候才出现，隋唐时期正式确立了紫、绯、绿、青、黄的顺序。
而秦朝是水德，汉朝是火德，唐朝是土德，宋朝是火德。水德尚黑，火德尚赤，土德尚黄，火德的赤是发黑的暗红，土德的黄是带点红又有点发暗的朱黄。
那么那种明黄色的衣冠是什么时候穿的呢？其实明黄色的衣冠又称为明器，也就是皇帝的寿衣。
自古以来，我国上至天子下至平民，衣服穿着皆遵循周礼，而周礼记载又颇为繁琐，尤其是天子之礼。宋史*藇服记载：天子之服，一曰大裘冕，二曰衮冕，三曰通天冠，绛纱袍，四曰履袍，五曰衫袍，六曰窄袍，天子祀享、朝会、亲耕及亲事、燕居之服也，七曰御阅服，天子之戎服也。中兴之后则有之。