卖净水器的之所以说自来水不干净，是因为利益问题，为了让人们多买净水器，它们在宣传时，会说自来水中含有杂质，不能直接饮用。而自来水公司之所以不发声，是因为净水器卖家所宣传的点，是将自来水的水进一步净化，得到能够直接喝的直饮水，而这一点自来水确实无法做到。
自来水自来水并不是天然湖泊、河流的水直接通过自来水管道运输到家里的，而是会经过一系列的净化程序。自来水能够到我们家里，大致需要经过4个步骤。
第一个步骤是拦截水源。我们知道，我国修建了许多大型水库，这些水库不仅可以防洪减灾。发电，除此之外还能够为自来水厂提供水资源。
比如：北京的密云水库蓄水量约为20亿立方米，这些水源有一部分就流入到北京市民家里的自来水管中。
第二个步骤是通过管道，将水库的水引入到自来水厂。之所以采用管道运输，一来是因为直接在地面上运输会占用大量的土地资源，在大城市中土地资源非常昂贵和稀缺，需要将一些设施安装在地下。二来是因为如果通过河流、沟渠将水库中的水运输到自来水厂，那么这些水会被蒸发大部分，对缺水地区而言得不偿失。
第三个步骤是净化水。虽然水库中的水周围虽有不允许修建工厂，不允许在周围修建现代化设施，但是水库中的水仍含有大量不适宜人类饮用的杂质。
在这一步时，自来水厂会在水中加入一些物质，让它们和水中的物质发生反应，形成絮状物，这些絮状物会沉淀到水厂的下方。接着，将沉淀后的水注入到铺满石英砂等粒状滤料层中，此时细小的杂质也会在这一步被过滤。再之后水会被送入到清水池进行氯化法消毒，这一步的目的是为了防止水传播疾病。此时水就净化完成，而这时人们也会对水质进行检查，水质满足我国国家标准委和卫生部联合修订的《生活饮用水卫生标准》才能够被流入到管道中，进入到各家各户。
第四个步骤是通过管道流入到各个小区，在这一步中，最重要的是监控管道漏水，因为每年有10%左右的自来水在这一步被漏掉了。
目前，我国只有少数城市能够实现直饮水，但大多数城市的自来水都无法直接使用，还需要烧开或者过滤后才能使用。之所以会如此，是因为自来水虽然符合我国的饮用水卫生标准，但是自来水在运输过程中，管道无法保证严密地运输自来水，导致自来水在管道内产生二次污染。
还有，我国自来水管道修建的较早，很多管道在修建时没有采用直饮水标准的管道，所以自来水不能直接饮用。除此之外，我们家庭用的自来水管有可能会产生生锈老化现象，导致水受污染。正是因为种种原因，所以我国的自来水不能直接饮用，需要再次加工后方能使用，最常见的加工方法是烧开。但是烧开水的缺点是太热，而在夏天很多人想要直接喝到温度适宜的水，此时就需要净水器了。
市场上有很多种净水器，主要技术有三种：超滤膜，RO反渗透膜，纳滤膜三种，但无论是哪种技术，本质上都是吸附水中的杂质颗粒，清理水中的杂质。从本质上来看，自来水厂也清理过水中的杂质，只是净水器又在自来水的基础上进一步提纯了，能够吸附水在运输过程中新产生的杂质颗粒。所以此时水比较干净，所以我们可以直接饮用净水器中的水。但是要注意的是，净水器只能够净化自来水，不能净化天然湖泊的水，这是因为天然湖泊中可能含有过多的重金属，或者其他有害物质，而家庭用的净水器一般不能有效吸附重金属，也无法过滤水中的微生物（微生物体型非常小）。
除此之外，人们在使用净水器一段时间后，要及时更换滤芯，以免影响过滤效果。不过多说一句，虽然净水器能够净化水中的杂质，但这一切要在净水器是有品质的情况下，目前市面上净水器品质良莠不齐，需要人们注意分辨。