倭国：个子矮的居民，所以称为“倭国”。据日本历史学家考据为尊崇儒家思想的江湖文人毫无鉴别力地引入“中国思想”的产物。
据文献记载：日本列岛与中国交往始于东汉，《后汉书》“东夷传”记载，公元前100年左右，在日本岛建立了100个左右的小国，其中一个岛国向汉朝派遣使臣。因为当时使者又矮又瘦又小，东汉光武帝刘秀就册封其国为倭国，为中国的附属国，因此也称为倭奴，册封其皇帝为倭王。从此我们称日本国为“倭的奴国”，日本人为“倭人”，一直到三国、两晋、南北朝时代。
此时的日本列岛忙于内部争端，不少势力急于从中国得到帮助，只得“年年纳贡、岁岁称臣”，极尽巴结之能事，使中华文明源源不断输入日本，对日本的统一起到重要作用。期间中国对日本之称呼为“倭奴”，虽有蔑视之意，但无恶意。历史记载，倭国其他一切也被加上“倭”字，如：倭傀(古代的丑女)；倭奴(中国旧称日本为倭奴)；倭刀(古时日本所制的佩刀,以锋利著称)；倭股(日本产的缎子)；倭夷(日本海盗)。有的史书干脆把日本人和我们东方周围的少数民族统称为“东夷”。“东夷”也就是“东面的野蛮人”。
唐建立之后，日本开始大规模接受汉文化，因此对“倭人”称呼越来越反感。再加上崇拜太阳 的传统，开始渐渐喜欢起“日本”这个国号了，于是，向中国皇帝提出改名的请求，中国皇帝答应了。日本国名，始于中国皇帝册封，是历史铁案。从此，日本人一词开始在中国流行，与此关联的是东瀛、扶桑等称为也广见史典。
日本纪念大清国册封琉球王的游行公元663年中国第一次对日本进行惩罚性打击，即白江村战役。白江村战争的残败，使日本比较清醒了，认识到与中国的差距，老实了千余载。但到了明朝，日本浪人勾结中国的海盗，对我沿海地域进行侵略和掠夺，激起了中国人民的愤怒，将这些浪人称之为“倭寇”。从此“倭寇”之称谓一直到近代。
首里城祭重现清朝册封礼,日本右翼高喊"丑陋的琉球王"
日本自明治维新后，国力大增，向外扩张之野心也空前扩张，甲午中日战争后开始对中国蚕食和侵略。特别的是，日本全面侵略我国，烧杀抢掠、无所不为，激发中国人民同仇敌忾，对日进行了浴血奋战。此时，中国人对日本人的称呼，几乎趋于一致：日本鬼子、东洋鬼子！