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中国佛学院的学生，不参加统一考试，而是在各地寺院的学僧中挑选、推荐产生。总院不招收女生，但在部分分校也招收女徒，比如四川尼众佛学院。
中国佛学院，培养中国佛教专门人才的院校。1956年创办于北京，院址设在
法源寺。在
中国佛教协会领导下，由院务委员会负责教学、行政一切事宜。学僧来自全国各地寺院，分设本科、专修科2班，共100多人。1961年设研究部。次年开办藏语班，学员来自西藏、四川、青海、云南等省。10年间共培养300多人，现大部分在各地寺庙任住持和管理工作，少数从事佛学研究。1966年停办。1980年复校。设2年制专修科1班，1982年设本科2班。又在南京
栖霞山和苏州灵岩山各设分院1所。全国有条件的地区和寺庙也先后成立佛学院和培训班。现已招生开学的有上海佛学院、四川尼众佛学院、福建佛学院、闽南佛学院以及各地的佛学培训班等。