被认为是我国现存最早总结江南水稻地区栽培技术的一部农书的著作是《陈_农书》。
《陈_农书》(汉语拼音:Chen Fu Nong Shu;英语:Chen Fu's Treatise on Agriculture),宋代综合性农书。作者陈_,号西山隐居全真子,又号如是庵全真子,隐居于真州(今江苏仪征)西山务农,于南宋绍兴十九年(1149)74岁时写成该书。明代收入《永乐大典》,清代收入多种丛书。18世纪时传入日本。
全书3卷,22篇,1.2万余字。上卷论述农田经营管理和水稻栽培。中卷叙说养牛和牛医。下卷阐述栽桑和养蚕。为第一部反映南方水田农事的专著。
《陈_农书》主要内容
书中特别强调掌握天时地利对于农业生产的重要性,指出耕稼是“盗天地之时利”,具有与自然作斗争的精神;提出“法可以为常,而幸不可以为常”的观点,认为法就是自然规律,幸是侥幸、偶然,不认识和掌握自然规律,“未有能得者”。
书中对开辟肥源、合理施肥和注重追肥等措施,都有精辟见解。在《耕耨之宜篇》中论述当时南方的稻田有早稻田、晚稻田、山区冷水田和平原稻田4种类型,分别阐述了整地和耕作的要领;在《薅耘之宜篇》中讲到稻作中耘田和晒田的技术要求,强调水稻培育壮秧的重要性等,都是中国精耕细作传统的继承和发展。
此外,书中在养牛和蚕桑方面也有详细的论述,反映了中国古代农业科学技术到宋代达到了新的水平。由于作者对黄河流域一带北方农业生产并不熟悉,因而把《齐民要术》等农书,讥为“空言”、“迂疏不适用”,则是他认识和实践局限性的反映。