美的创始人是何享健。现在是蔡其武（美的集团董事、高级副总裁）。
美的集团的历史可以追溯到1968年，其前身是一家由何享健先生带领北_公社23位居民集资5000元办起来的街道作坊。几十年来，美的不断发展成为一现代大型企业集团。1992年，美的集团进行内部份制改造并于1993年在深证券交易所上市，是中国第一家由镇企业改组上市的公司，现拥有控股公司21家。
扩展资料：
美的发展历程：
1、1968年，美的创业，1980年，美的正式进入家电业，1981年注册美的品牌。2014年美的集团用工总数13万人，旗下拥有美的、小天鹅、威灵、华凌、安得、美芝等十余个品牌。
2、主要家电产品有家用空调、商用空调、大型中央空调、冰箱、吸尘器、取暖器、电水壶、烤箱、抽油烟机、净水设备、空气清新机、加湿器、灶具、消毒柜、照明灯和空调压缩机、冰箱压缩机、电机、磁控管、变压器等家电配件产品。
3、2013年，美的集团整体实现销售收入达1210亿元，其中外销销售收入达74亿美元。
4、2013年“中国最有价值品牌”评价中，美的品牌价值达到653．36亿元，名列全国最有价值品牌第5位。截至2013年，美的集团为社会公益事业累计捐赠超过6亿元。
5、2014年美的集团归属于上市公司股东的净利润达到105．02亿元，整体毛利率达到25．46％，同比上年上升2．17％。
6、2014年打造美的创新中心，贯彻落实“333”战略规划。
7、2015年，美的成为首家获取标普、惠誉、穆迪三大国际信用评级的中国家电企业。
8、2016年，美的集团营业总收入1，590．44亿元，净利润158．62亿元。
9、美的在2017《财富》世界500强排名中位列450位，利润排名第208位。
10、2018年6月，美的集团执委会已经审批决定，将烟机、灶具、洗碗机、消毒柜的产、研、供、销职能整体并入热水器事业部，成立美的厨房和热水事业部，将原来独立的厨房和热水器两大事业部合并。
11、2018年7月19日，财富公布世界五百强企业排行榜，美的位列第323位。
12、2018年10月，美的集团拟以发行A股方式，换股吸收合并小天鹅，小天鹅将终止上市并注销法人资格。美的集团或其全资子公司将承继及承接小天鹅的全部资产、负债、业务、人员、合同及其他一切权利与义务。
参考资料来源：百度百科-美的集团