明朝作为最后一个由汉人统治的大一统封建王朝，可以说，在汉族文化几乎毁灭的情况下，是朱元璋力挽狂澜的拯救了中华文明。这其中推行汉服便是措施之一。
自唐末五代十国后，两宋之间，中原地区先后经历了契丹、女真和蒙古的三大异族的统治，而中原处于三个少数民族夹缝中足足长达461年！
在461年的时间内，中原地区经历了极为严重的胡化，“身体发肤受之父母”的祖宗遗训早已荡然无存，男人都留着少数民族的发型，及其丑陋，而女人的穿着完全跟外族女子基本无差，汉地男女皆服装“左衽”。
据说岳飞的孙子北伐金国深入腹地时，见到的孔子塑像都是胡服装扮，甚至就连汉光武帝刘秀庙中的刘秀塑像也是左衽胡服。“中国有礼仪之大,故称夏;有服章之美,谓之华”更让那些少数民族的统治者嗤之以鼻，由此可见当时的胡服文化对汉族文明的摧残有多么的严重。
终于以“驱逐鞑虏，恢复中华”为口号的朱元璋结束了这动乱不安的天下，建立了汉人的大一统帝国“明朝”。
即位后，为巩固统治，彻底根除胡服等文化，颁布了《洪武正韵》，禁止中原领土出现汉语之外的语言，同时严禁穿着胡服。登基四十天后，朱元璋发布“衣冠复古诏”，要求天下臣民，衣冠服饰一律恢复至汉唐服饰，与此同时，朱元璋秉承“上承周汉，下取唐宋”为标准制作了新的汉服，更好的推广到全天下。
明太祖朱元璋吸取唐宋服装文化，明初要求衣冠法服的式样与唐代相近，只是将进贤冠改为梁冠，又增加了忠靖冠等冠式。普通百姓的服装基本上承袭汉人传统，品种十分丰富。用色方面，平民女子只可穿紫、绿、桃红等色，以免与官服正色相混；劳动大众只许用褐色。
一般人的帽子，除唐宋的样子没有多大区别，在此基础上朱元璋又亲自制订两种，颁行全国，士庶通用。一种是方桶状黑漆纱帽，称四方平定巾。一种是由六片合成的半球形小帽，称六合一统帽，俗称瓜皮帽，取意四海升平、天下归一。
在朱元璋的努力推广下，拥有明朝特色的汉服很快在全国各地流行了起来，而统治中华400多年的胡化彻底消失于中原地区，汉文化再次得到了复兴。可以这么说，朱元璋对汉文化的挽救有功不可没的贡献，没有朱元璋的大明就没有汉文化，就没有汉文化的继续发展和创新！
可惜这一切却在满清入关后，剃发易服，汉服文化受到致命的摧残，以至于到现代很多人看到身着汉服的人还误以为是日本和服，可见之悲哀！