这个问题，主要是因为我们是后人。
实际上在历史上，当时的王朝统治者和老百姓，都不会这么称呼自己的。
周王东迁，当然还是自称“大周”，但是周平王将都城从镐京迁都到洛阳，为了区分周朝的两个历史时期，同时周朝一脉正统，并没有发生变更，所以只是因为洛阳在镐京东边，后人以平王东迁这一历史事件作为判断标准。镐京时期的周王朝，称为“西周”，迁都洛阳后的周王朝，称为“东周”。这和后来的西晋、东晋的成华来由是一样的，不过东晋还是皇帝死了，王爷上位继承大统，和平王东迁还是有区别的。
而西汉、东汉是以王莽事件作为标记。但是也是以都城位置为判断标准的，汉高祖刘邦建立的汉朝，定都长安，所以史称“西汉”，王莽篡位之后，光武帝刘秀重建汉朝，定都洛阳，史称“东汉”。
这都是以都城和天子的地理位置来进行时代区分的，不像“先秦”、“后秦”、“南汉”、“后汉”、“蜀汉”等等，统治阶层发生了巨大的改变，只不过是表示时代的先后不同。
以上称呼，都是后人为了厘定时代区分的，与当时人的自称无关。立国号，是不会带上“东西南北”、“先后”这些词的。
周朝分为西周与东周是因为西周的周幽王昏庸无能,国家被犬戎入侵,周平王只好把国都迁到东边的洛邑,史称东周
汉朝的就简单多了,就是西汉被外戚王莽篡位改为新,后来汉光武帝刘秀把帝位抢了回来,建立东汉
其实会有东.西的称呼主要就是都城的地理位置而已
西周因为都城被犬戎入侵，所以平王「东」迁，会分东周西周，是因为都城位置不同！
西周在镐京（陕西西安），东周在雒邑（就是洛阳）！
所以周朝是外患入侵！
汉朝呢？是因为王莽篡位！
汉
汉高祖刘邦→汉惠帝（无用通常有个惠的皇帝都很废）→汉文帝→汉景帝（文景之治）→汉武帝→汉昭帝→汉宣帝（昭宣之治）→汉元帝→汉成帝。
后面两位皇帝是废物皇帝！文景之治等．．．．．．代表很好的管理，政治明清！
接下来王莽篡汉！创立短占「新」朝！
接下来是东汉光武帝刘秀→汉明帝→汉章帝（明章之治，接下来皇帝都是小皇帝没啥用）→汉和帝→汉殇帝→汉安帝→汉少帝→汉顺帝→汉冲帝→汉质帝→汉桓帝→汉灵帝→汉献帝。
西汉中间被篡位后来东汉光武帝刘秀定都洛阳！
西汉在西都－长安
东汉在东都－洛阳
为何分东、西！
原因很简单！因为都城位置，就这样！
刘邦建立的汉朝，都城在长安，到平帝时被王莽的新朝所替代。刘秀重新建立的汉朝，都城在洛阳。所以史学家把刘邦建立的汉朝称为西汉，把刘秀建立的汉朝称为东汉。
其实，也有人把上述两个汉朝分别称为前汉和后汉，但因五代时期又有一个"汉朝"被称为后汉，所以，现在一般不再把上述两个汉朝用前后后来区分了。
还有，后来的西晋和东晋、北宋和南宋中的方位词，则是因为迁都和管辖区域两方面原因而加的；南北朝时期的西魏和东魏等则是因管辖区域而加的方位词。
周朝：
1、政治形式的改变：西周时期，周王的地位极高，权利极大，凌驾于诸侯国之上，高度集权。而东周之后的周王室权利变弱，形式大减。
2、局面的改变，由统一走向分裂：西周时期周天子地位高大，王朝秩序良好，而东周又分为春秋和战国，春秋时期是霸主的天下，出现了齐桓公、晋文公、秦穆公、楚庄王以及吴王夫差、越王勾践等霸主政治，而战国时期形成了齐、楚、燕、赵、韩、魏、秦七强国，称为"战国七雄"。
3、迁都：西周由周武王姬发创建，定都镐京和洛邑；东周由周平王姬宜臼建立，定都洛邑。都城的迁移也是历史把周朝划分为西周东周的原因。
4、社会发展：西周时期王权在上，天下和平，东周时期王室衰微，朝纲不振，各方霸主相互称霸，促进了文化的交互繁荣和社会发展。
5、社会性质的转变：西周时完全是奴隶社会，而东周时期则是向封建社会转化的过渡阶段，推动了社会制度的前进，像对赋税制度的改革，促进了封建地主经济的成长;用人制度上的改革，促进了封建官僚制度的形成。
汉朝：由于汉朝中间曾经存在一度的国家灭亡，处于中断状态，被王莽篡位，而且首都不同，西汉定都长安，东汉定都洛阳。后代历史学者为了区分新王朝以前的汉朝和刘秀建立的汉朝，将其分别命名为西汉与东汉，加以区分。
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