中国古代寓言故事，短小精悍，幽默深刻。通常，它只用寥寥数语便勾画出一幅情节生动的画面，中国古人的人生智慧也便在这幅画面上得以鲜明呈现。阅读这《中国古代寓言故事》，将受到先辈的智慧点拨，领悟做人、做事的道理，养成良好的行为习惯。
本书所收中国古代寓言，按照思想内容，可以概括成三类：
入本书的《庄子》中的《井之蛙》说明世界的广大，人们不可以囿于自己狭小的见闻而妄自尊大。《列子》中的《杞人忧天》说明天不过是积聚起来的气体，没有什么地方没有气体;《画鬼最易》说明从客观实际出发，按客观规律办事是最难的，非下苦功夫不可。而远离实际瞎说一气，则是容易的。
还有更多的寓言从反面辛辣地讽刺了唯心主义、形而上学的种种表现，惟妙惟肖地刻画了一些死抱住形而上学不放的各种丑态。《揠苗助长》告诉人们违反客观规律作出的愚蠢行动，是多么的荒唐可笑;《穿井得一人》说明进行调查研究，只凭道听途说和主观推想，就难免不出差错;至于《郑人买鞋》里的郑人，更是教条主义的典型。
第二类是具有"劝善惩恶"性质的，其中也有许多给人以积极的启示。《啮镞法》说明心术不正，为一己私利不惜伤害恩人是很卑鄙的；《何待来年》、《猩猩嗜酒》劝人有错就改，不要借故推托，明知故犯；《蜈蚣自大》、《恃胜失备》教育人们不要骄傲自满，盲目轻敌。
第三类是"揭发伏藏，显其弊恶"，具有讽刺性的。《强取人衣》、《高昕嗜杀》揭示出世上恶人的巧取豪夺和极端残忍；《更渡一遭》、《猫祝鼠寿》嘲讽了伪善者的虚情假意；《争雁》斥责了那种崇尚空谈，进行毫无意义的争辩的风气；《黠揉媚虎》、《山魅漆镜》指明了喜欢逢承、厌恶批评都会自食恶果；《迂儒救火》、《傅显》表现出拘守封建礼教的迂腐可笑。
1、旧事，旧业。
《商君书垦令》:"知农不离其故事，则革必垦矣。"《史记太史公自序》:"余所谓述故事，整齐其世传，非所谓作也。"
2、先例，旧日的典章制度。
《汉书刘向传》:"宣帝循武帝故事，招名儒俊材置左右。" 宋 胡铨 《戊午上高宗封事》:"桧乃厉声曰:'侍郎知故事，我独不知!'"清 钱谦益 《南征吟小引》:"上方临遣授钺，如晋公故事，伯应(袁可立子)其将有雄篇丽句继退之而作乎，余将笔以和焉!"
3、典故。
宋 欧阳修《六一诗话》:"自《西昆集》出，时人争效之。诗体一变，而先生老辈患其多用故事，至於语僻难晓。"
4、花样。
《红楼梦》第六一回："吃腻了肠子，天天又闹起故事来了。"
5、叙事性文学作品中一系列为表现人物性格有因果联系的、展示与主题相关的生活事件。
《红楼梦》第一回："虽我未学，下笔无文，又何妨用假语村言，敷演出一段故事来，亦可使闺阁昭传，复可悦世之目，破人愁闷，不亦宜乎？"
6、文学体裁的一种，侧重于事件过程的描述。强调情节的生动性和连贯性，较适于口头讲述。
某些故事是人类对自身历史的一种记忆行为，人们通过多种故事形式。记忆和传播着一定社会的文化传统和价值观念，引导着社会性格的形成。故事通过对过去的事的记忆和讲述，描述某个范围社会的文化形态，也有说法认为，故事并不是一种文体，它是通过叙述的方式讲一个带有寓意的事件。他对于研究历史上文化的传播与分布具有很大作用。
翁失马，焉知非福。万事俱备，只欠东风。鹬蚌相争，渔翁得利。螳螂捕蝉黄雀在后亡羊补牢，为时已晚。
万事俱备，只欠东风。
鹬蚌相争，渔翁得利。
螳螂捕蝉黄雀在后
亡羊补牢，为时已晚。
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螳螂捕蝉黄雀在后
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