两个国家离得很近，所以文化也就差不多。
日语本来就是在唐朝时期从中国引进到日本的。当初，日本造字的时候就模仿汉字和别的符号，说明日本的文化是受中国的影响了，从文字、建筑和服装到生活习惯，出土的文物都有汉字，日本就是会模仿别人的东西来造福自己。
日本文化谱系中的中国影子随处可见。日文、医药、茶道、饮食、弓道、服饰、礼仪以及对日本影响深远的"弥生文化"，无一不是受中国的影响。尤其古代中国的《礼记》传入日本，才不断发展成就了所谓的"大和文明"。
日语的文字由汉字和假名两套符号组成，混合使用。假名有两种字体:平假名和片假名，各有73个。前者假借汉字的草书造成，用于日常书写和印刷;后者假借汉字楷书的偏旁冠盖造成，用于标记外来词、象声词以及特殊的词语。明治期间曾出现过罗马字拼写法，但不是主要文字。
日语与汉语的联系很密切，在古代(唐朝)的时候，由于受到汉文化的影响，大量的古代汉语词汇随着汉字由中国东北的渤海国和朝鲜等地被传入日本，到了近代的时候，由于明治维新日本学习西方，大量的欧美词汇被引入日本(主要是英文，当然也有德文和法文)，又由日本人重新组合成大量现代日语词汇并被传到邻近的中韩两国，因此被汉语采用。所以两者相似也就可以理解了。