主要是老挝的发展方向不符合国家的实际情况,没有找到正确的发展方向,所以经过四十年的改革,依然穷困潦倒。老挝是一个社会主义国家,在苏联时代也曾经有过辉煌的时候,可是随着苏联和南斯拉夫亦宣布解体, 社会主义国家遭到了重创,只有少数国家还保持着社会主义的社会制度,老挝就是其中之一。整体规模而言,还是一个不折不扣的小国,而且人口稀少,国家发展的动力不足,现在仍然是一个很贫困的国家。
按照其他国家发展的情况来看,老挝的国情是很容易发展起来的。人口数量和国家面积远不及老挝, 都已经发展成了发达国家,但是老挝的经济状况一些非洲国家都比不上 。主要的原因还是发展没有找到适合自己国家的道路,主要经济来源仍然依靠传统农业,工业占比极低。
老挝的工业基础很薄弱,从独立开始就没有重视工业的发展。而且老挝自然资源却相对匮乏, 地理条件不好,全国大部分国土都被森林覆盖,很难得到合理的利用,不利于贸易往来, 缺乏发展工业的基础条件。
而且老挝从独立之后一直在饱受战争的苦难。越南战争、老挝内战、抵御越南战争都让老挝错过了最好的发展机会,每一次战争都是要付出重大的代价,根本没有得到发展的外部条件。另外老挝发展思路比较滞后, 曾经也效仿过中国,实施对外开放的政策,但是老挝的基本国情不适合走这条路,很少有外资企业愿意入驻投资。