杏干性不强，特别喜光，成枝力弱，自然生长大部分为自然圆头形的树形。盆栽杏树，由于盆土营养面积的限制，整形主要是控制树的高度和宽度，通过主干的斜生、弯曲、形成矮而紧凑的树形。常见的树形有一主枝曲线式、二主枝鹿角式和自然开心形等。三主枝开心形干高20～30厘米，3主枝基角50～60度，中部角度逐渐加大到70度以上，每一主枝两侧或背后交错分布枝组，下部枝组角度大，越向上越小。为利用内膛空间，可自1～2个主枝上选留培养向内的侧枝，使占满中心空间。由于杏成枝力较弱，在整形期间对延长枝可留全长2/3短截，使长出营养枝，减少枝条基部光秃。曲线式主干呈之字形弯曲向上，多为二层，果实多在弯曲处。二主枝鹿角式干高30厘米，在上着生2个60度的主枝，主枝上分枝呈鹿角式，主枝上留角度大的侧枝，向背后或侧面延伸，进行轻截或缓放，促进萌发长、中、短果枝，成花或结果后及时回缩，培养结果枝组。
杏树营养枝上芽的萌发力与枝条角度不同而有很大的差别，角度大的营养枝，萌发力强，能形成更多的长、中、短果枝，但这些枝条极易衰退，故要有计划地培养更新枝。在杏的修剪上，常采取“直出斜养”的手法，即使枝组基部直立着生，其分枝向水平方向生长，枝组的衰退速度与花果量有关，对串花枝的回缩修剪可有效维持枝势，提高坐果率。杏潜伏芽寿命长，伤口易愈口，大枝更新效果比桃、樱桃好。杏以3～15厘米的短结果枝最善于结果，故整形完成后，应以疏剪为主，短截为辅。对于生长中庸的生长枝或长果枝，除过密或位置不当外，一般轻剪长放，如过长可剪去先端不成熟的部分，使其中下部发生多数中短枝结果。对于短果枝与花束状结果枝、疏去过密的、细弱的和病虫枝，一般不能短截。杏除冬季修剪外，夏季的除芽、除萌、摘心、捻梢亦很重要。主枝上所生分枝宜在伸长15～20厘米时，适当疏剪，其余留作结果枝组用的新梢进行摘心、捻枝，使发育充实。在粗大枝剪口附近或弯曲处如有徒长枝发生，认为无用宜在5月上旬左右剪梢时完全除去。进入盛果期后，枝条负重过度开张，致自它的上面多发生徒长枝，故在生长期应给予吊枝，或结果后将先端部分回缩更新。