货币本质上是一种所有者与市场关于交换权的契约，根本上是所有者相互之间的约定。通俗点，就是物与物交换的介质。
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过去，由于人们对货币的本质认识不清，错误 的从不同角度来将货币分为不同的种类，比如：根据货币的商品价值分为债务货币与非债务货币两大类；根据是否约定贵金属的兑换比例分为可兑换货币和不可兑换货币等等。
货币从形式上，根据货币的商品价值可分为实物货币和形式货币，实物货币本身是一种特殊商品，包含价值量，如羊，贵金属等；而形式货币本身没有价值量，它的价值是契约约定的，只有契约价值。两者形式不同，但是本质上是统一的，即都被约定作为交换媒介， 都存在契约价值。货币的购买力决定于货币的契约价值，但实物货币的购买力也会受自身商品价值的影响，通常实物货币的商品价值小于其作为货币的契约价值。
中学课本当中，货币的本质一般被认为是一般等价物。 这个定义仅仅从职能出发，实际上没有说明货币的本质，也无法回答内在逻辑问题，即货币为何可充当一般等价物？
资料来自：货币 （一种关于交换权的契约）
货币的本质就是商品。理论上讲，任何商品都可以成为货币，但从交易的角度上来说，其结果必然是向靠拢品质一致，性质稳定可靠，容易衡量、分割、保存，产量比较稳定的东西，金属货币尤其是黄金白银就顺理成章。
货币的本质是一般等价物。它与一般等价物的区别：一是产生的时间不同。一般等价物产生在前，货币产生在后。二是一般等价物在时间、地域、材料的质地上是不固定的，而货币是由金银固定地充当的。
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货币的职能：货币具有价值尺度、流通手段、贮藏手段、支付手段和世界货币五种职能，其中价值尺度和流通手段是货币两种基本职能。货币的基本职能指的是货币一产生就具有的职能。
货币充当商品交换的媒介的职能叫做流通手段。作为流通手段的货币不能是观念上的货币，必须是实实在在的货币。
至于货币的价格，作为商品，同样由供求决定。只不过，由于货币在使用一次后可以再次使用，因而在一个平衡的经济中，无需新增供应，即可维持供需平衡。平衡的经济是指，在主体接受一笔货币后，他很快又会用出这笔货币。相反，不平衡是指，主体在接受一笔货币后，长期不使用这笔货币。也就是说，经济的不平衡性增加对货币的需求。
参考资料：货币 （一种关于交换权的契约） 百度百科
本回答被网友采纳“货币的本质是普遍等价物。一开始，货币的职能是衡量商品价值。它可以在全世界流通，是人类保存财富的媒介之一，是财产持有人之间的交换契约。
货币贬值的意义是什么？
货币贬值在一定条件下可以刺激一个国家的生产力。虽然降低了国内商品的价格，但有利于减少进口，扩大出口。许多国家将使用货币贬值作为刺激经济发展的手段。当经济危机发生时，这也是一种很好的调节方式。
货币流通为什么能产生价值？
货币之所以需要流通，正是因为它是由时间产生的。在生产经营过程中，投入资本和投入时间的产品需要创造新的价值。这个时候只有流通才能形成资本增值，这个价值需要大于付出的努力。
货币的契约本质决定了它可以有不同的表现形式，比如一般等价物、贵金属货币、纸币、电子货币等。它可以用作交易媒介、储藏价值、延期支付标准和记帐单位。实物货币是专门在物资与服务交换中充当等价物的特殊商品，是人们的商品价值观的物质附属物和符号附属物。既包括流通货币，尤其是合法的通货，也包括各种储蓄存款，在现代经济领域，货币的领域只有很小的部分以实体通货方式显示，即实际应用的纸币或硬币，大部分交易都使用支票或电子货币。
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考察监狱中以香烟作为货币的情况。香烟本身是一种有价值的商品，在用作交换媒介之前，它的全部价值由它的使用价值构成。随着交换需要的增加，一个最迫切需要媒介物，而原本并不需要使用香烟的人，接受了一次物烟交易，并用这支香烟换取了其他商品。这个变化意味着，香烟的需求者增加了，根据价格的供求决定理论，香烟的价格上升。随着时间推移，更多的人发现香烟被接受为交换媒介，以媒介物使用的香烟需求者进一步增加。从而香烟的价值进一步增加。香烟的这一部分价值，是这一群人协调博弈的结果——建立“相信他人愿意接受它作为媒介物，因而自己也愿意接受”的集体信念。
当香烟主要用作媒介物，例如只有1%的香烟会被抽掉，而99%的香烟用作媒介物时，人们就把香烟称为货币。
我相信，一旦一种商品建立货币的地位，它的媒介物价值，要远远超出其使用价值。因为，如果其使用价值较接近其媒介物价值，那么，该商品将有较大比例流入（主观的）使用价值高于均衡价格，因而高于媒介价值的人手中，而退出流通。这个比例很高时，货币供应稳定将很难保持。
黄金、白银成为货币，和香烟一样，也是协调博弈的结果。法定货币，是在协调博弈的基础上，扩大供应的产物。在货币国家化之前，货币的价值已经超过了其使用价值。所以，说货币的使用价值是货币被接受为媒介物的信心保证，并不准确。最初，其使用价值提供了信心保证，但广泛流通后，其信心主要来自“集体信念”。而法定货币的信心来源，同样是集体信念，只不过这个集体信念的基础，已经完全脱离了媒介物的使用价值，而由国家信用取代。
至于货币的价格，作为商品，同样由供求决定。只不过，由于货币在使用一次后可以再次使用，因而在一个平衡的经济中，无需新增供应，即可维持供需平衡。平衡的经济是指，在主体接受一笔货币后，他很快又会用出这笔货币。相反，不平衡是指，主体在接受一笔货币后，长期不使用这笔货币。也就是说，经济的不平衡性增加对货币的需求。