诗经主要采集者并尊称为中华诗祖的是尹吉甫。
诗祖，一般指中国古诗的创始人尹吉甫、屈原和荀况。尹吉甫是中国古代最早的诗人，是中国第一部诗集《诗经》的第一位编撰者，比屈原的《楚辞》整整早600年，而荀况则与屈原并称为“辞赋之祖”。
尹吉甫，房陵人（现房县），黄帝之后伯_族裔，尹国的国君，字吉父，一作吉甫，兮氏，名甲，金文作兮甲、兮伯吉甫。
尹吉甫本姓_，因被封为尹，所以又称尹吉甫，尹吉甫仕于西周，征战于山西平遥、河北沧州南皮等地，食邑房，卒葬于房。尹吉甫同时也是200万尹姓族人、60万吉姓族人共同的太始祖。
尹吉甫与《诗经》结缘的原因
明代《郧阳府志》《房县志》《襄阳郡志》等史志描述：“尹吉甫，房陵人，曾经任西周太师，北伐猃狁和征收南淮夷贡赋。”因而深受周王室的倚重。而他与诗经结缘，是因为他是《诗经》里少数几个留下确凿姓名的作者之一。
《大雅·_（zhēng）民》末尾有：“吉甫作诵，穆如清风”；《大雅·崧高》末尾有：“吉甫作诵，其诗孔硕，其风肆好，以赠申伯。”这样的句子。在其他的诗里，如《小雅·六月》还称赞他“文武吉甫，万邦为宪”。
《崧高》《_民》等篇明确有“吉甫作诵”的字眼，他的诗歌主要是赞美宣王的功绩。但对宣王晚年疏远贤臣等过失也作了善意批评。这种创作手法正是后世所称的“美”和“刺”。