蒙山大佛是在1983年被太原探险家王剑霓发现的,当时他在蒙山附近调查地名,发现这一带的地名中很多都带有一个“寺”字,加上他又找到了一个叫做大肚崖的地方,所以就好奇地展开了调查,结果发现大肚崖其实就是消失了600年的蒙山大佛的遗址。
蒙山大佛的由来蒙山大佛高度66米,位于太原市西南方向五十里左右的蒙山里,建造于北齐年间,经历了将近1500年的历史风云。它出现的时间比乐山大佛还要早160多年,如今算得上是世界上最早也是最大的摩崖石刻大佛。而大佛所在的地方以前是个寺庙,叫做开化寺,唐高祖李渊、唐高宗李治和武则天都曾经来此礼佛,在当时的影响特别大,武则天还特意让人给大佛做了一件庞大的袈裟,一时间远近的善男信女纷纷前来参拜,香火十分鼎盛。
蒙山大佛的传说据说北齐的文宣帝高洋,有一天在白龙洞遇到一个仙风道骨的神人。神人告诉高阳,晋阳之下有龙脉,不过需要修建一座大佛才能镇住江山乾坤,可保高家几代天下。高洋深信不疑,回到晋阳宫就下旨让高僧主持在蒙山地区修建一座大佛像,最后于公元551年完工建成。
历史上蒙山大佛的消失蒙山大佛在历史上消失的时间是公元844年,当时由于历史原因,唐武宗发动了全国性的灭佛行动,开化寺遭逢大劫,蒙山大佛也被毁了。虽然后来有人又把大佛重新修建了起来,但由于连年战乱,大佛又再次被毁,佛头也不知道滚到哪里去了,佛像肚子以下的部分也都埋在了泥土里,所以后来人们路过这里,如果不用心仔细看的话,根本不知道这里以前是一座巨大的佛像。