一说到肌肉车肯定非常多的人都会想到野马、科迈罗、挑战者这三款车型，其实现如今的这三款车型严格意义上其实是pony car 而非纯种中大尺寸的肌肉车，由于以往肌肉车型不断的消失以及降级，现在pony car 逐渐继承了如今的肌肉车之名。虽然现如今很难看到纯种的肌肉车，但是也不妨大家一起回顾肌肉车的岁月年华。
肌肉车鼻祖
虽然肌肉车的起源众说纷纭，但Oldsmobile Rcoket 88绝对是公认的肌肉车鼻祖。在1949年Oldsmobile Rcoket 88被推出，搭载着美国第一台高压缩比顶置气门V8发动机，就此V8成为了肌肉车标志性的象征，而那些大V8肌肉车也开始进入了人们的视线。
肌肉车发展
Oldsmobile Rcoket 88的推出，美国的其他汽车品牌也按耐不住生产自家的肌肉车。1955年，克莱斯勒推出C300，搭载着克莱斯勒的第一代Hemi发动机，最大马力300匹，百公里加速仅需9.8秒，最高时速209km/h，被誉为当时“美国马力最强的汽车”，并且在当时NASCAR汽车大赛上大胜。
大家都知道肌肉车的发展和直线加速赛有着密不可分的关系，当时直线加速赛开始风靡美国，美国汽车四巨头GM通用、Ford福特、克莱斯勒集团、AMC美国汽车公司都开始加入这场比赛。直到现如今四分之一英里加速赛仍然经久不衰，并且现如今直线加速赛加入了众多其他车系。
当时福特将排量为7.0升的发动机塞进了福特Thunderbolt，克莱斯勒则开发出第二代排量为7.0升的Hemi发动机，并搭载在通用旗下的庞蒂亚克GTO。
1964年，福特推出了全新的小型跑车，野马。野马边成为了Pony Muscle Car的开端，当时野马仅仅上市一天订单竟已超过2.2万份。为了满足消费者，福特于次年为野马推出排量4.0升的V8发动机车型，随后推出5.0升发动机的野马。
肌肉车兴盛
1967年，直线加速赛以及肌肉车都发展到白热化阶段，当时福特推出了5.8升ClevelandV8发动机、Ford Edsel系列的V8发动机等其他大马力发动机，当时福特旗下的福特野马 、福特都灵、水星美洲狮等车型都搭载了这些大马力发动机。
克莱斯勒也不甘示弱推出了第二代Hemi发动机，当时装备426Hemi发动机的有：道奇战马、道奇挑战者、普利茅斯GTX等其他经典的肌肉车型。
当时通用公司从1961年到1965年制造了409 Chevy ‘Big Block’发动机，该发动机在1963年保守测试为425马力。1966年推出小型肌肉车雪佛兰科迈罗便作为应对野马的车型推出，而1969年款科迈罗SS427 COPO赛车最大马力则达到650匹，并且百公里加速4秒以内。
肌肉车没落
不幸的是在上世纪70年代的肌肉车发展到顶峰还没多久，就遇到了石油危机，再加之当时美国汽车安全议会游说团的领导人指责美国汽车企业，他认为对于这些汽车过于强大的马力、难以操控、非常容易导致交通事故，使得肌肉车的发展受到了严重的打击。
但仍然还是有少数的肌肉车不愿屈服，1972年雪佛兰蒙特卡洛SS仍然垂死挣扎着，搭载雪佛兰425马力的7.2升V8发动机，可惜一上市便销量惨淡，只能无奈停产了。
根据《汽车与驾驶者》杂志的描述，最后一辆被迫屈服的肌肉车则是1973-1974款的庞蒂亚克火鸟Firebird Trans Am SD455。自1975年起，它的性能就被大大削弱了，曾在1993年起小幅上调了马力数据，但早已回到当年的辉煌时代，这款车最终也只坚持到2002年。
肌肉车复苏
上世纪80年代，肌肉车逐步开始复苏，但是由于当时严格的排放法规和安全法规让传统的廉价的肌肉车毫无生存空间。
1992年，克莱斯勒推出搭载V10发动机，并且最大马力400匹的道奇蝰蛇。
为了迎战道奇蝰蛇，1997年，雪佛兰旗下发布全新第5代克尔维特 C5，最大马力350匹，最高时速291km/h。
2004年，克莱斯勒发布300系列车型的后继车型2005款300C，。搭载了全新第三代5.7升Hemi发动机。
2005年，福特发布全新第五代野马，当年的肌肉车之王野马，重出江湖。
2008年，克莱斯勒复活了消失30多年的道奇挑战者。
2009年，全新雪佛兰科迈罗正式投产，SS版搭载了6.2升V8发动机，最大马力425匹。
现如今肌肉车正在慢慢的复苏，虽然这些肌肉车都有着大马力V8发动机，只不过现在的这些肌肉车售价昂贵，已经违背了肌肉车经济廉价的原则，所以真正已经上的肌肉车早已不复存在，而现在能看到的那些廉价的肌肉车只不过是pony car。
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