一代精忠报国的英雄、善于谋略治军严明的南宋将帅岳飞，在其戎马生涯中，亲自参与指挥了126次战役，没有一次失败，是一位名副其实的常胜将军！长期以来，岳飞之所以受到国人的敬仰，是因为他一方面壮怀激烈，精忠报国，另一方面壮志未酬，却屈死在风波亭上。提到岳飞之死，人们没有不归罪于秦桧的。但是事实真相究竟是什么呢？为什么岳飞会身死功灭？今天人们已经知道，宋高宗才是杀害岳飞的真正凶手。秦桧只是迎合高宗的意思，代高宗承罪而已。《宋史》对此也有所描写：审问岳飞的大理寺的官员何铸，向秦桧辩白，说岳飞实在无辜，为什么一定要杀。秦桧讲：“此上意耳。”那么，为什么宋高宗一定要杀害岳飞呢？
真人建立的金国，开国十余年时间吞辽破宋，所向披靡，几乎是中国冷兵器史上战斗力最强的重甲骑兵军团。然而如此开国精兵，却在和岳飞对阵连连受挫，甚至被打出了“恐岳症”。岳飞从军后十年征战，每战克捷，从金军手中收复战略地位极其重要的建康城（今南京）和襄汉六郡（襄阳府、信阳军、郢州、随州、唐州、邓州），并歼灭依附金国的伪齐军及其他叛军累计数十万，是在国势危急中力挽狂澜，为南宋王朝保住半壁河山的最大功臣。
六十年后，时任金国皇帝仍在诏书中写道：「岳飞的战功卓绝，威名赫赫，无论南方宋国、北方金国，无人不知，无人不晓」（【飞之威名战功，暴于南北】），足见金人“恐岳”之深。所以，“恐金症”晚期患者赵构，在实为金人内应的奸相秦桧的蛊惑和洗脑下，竟相信只要杀掉岳飞，金国主子就会给他一份从即位起梦寐以求的安全保障，允许他在江南的半壁江山苟延残喘，竟昧着良心杀害了岳飞，更向金国割地称臣，签订所谓《绍兴和约》。
——二十年后，金国皇帝完颜亮将完颜宗弼的子孙后裔大肆诛杀，更豪言【提兵百万西湖上，立马吴山第一峰】，将《绍兴和约》当作草纸，率领大军南下，实为历史对这几个害死岳飞罪魁的极好嘲讽.赵构这才悔不当初，却是为时已晚。他和秦桧二十年败坏军制、荒废武备，已经让南宋军队战力急剧下降，朝中良将或死或老或废。
赵构绝望之余，甚至都一度下令解散政府，集体逃奔海上了，幸亏有明智的大臣把他劝阻了。好在南宋军民在局面危急关头，胆气犹存，采石之战一介书生虞允文奋身疾呼，不足两万宋军力阻金军四十万大军过江。二十万宋军主力已至，金军锐气已挫，过江已不可能，其宗室重臣完颜雍又在金国后方起兵造反，因此后院起火的完颜亮被刺杀，这才令南宋避免了一场亡国危局。
然而宋军战斗力终究有限，虞允文带给前线宋军的更多是鼓舞士气和信心，也并未有如岳飞一般出色的将才与指挥能力，倾国而来的金国大军，除山东水师七万人被魏胜、李宝全歼外，其主力几乎成建制撤回，未受太大损失。
因此之后宋孝宗的“隆兴北伐”终以失利告终，远未有如东晋谢玄率领北府军在淝水之战把前秦精锐兵马全面击溃，进而一举收复河南山东、一度深入河北的战果。其实当年岳帅治下的岳家军，论兵锋之盛，比之谢玄北府军可说是有过之无不及，如此强兵而南宋不复再有，更当怪谁？若此时岳飞未被害死，也不过六十岁左右，又怎会令有志于兴复中原的一代英主宋孝宗，留下千古憾恨？