中国一词最早出现于西周初年，谁起的已无从考详。
中国一词最早见于西周初年的青铜器“何尊”铭文中的“余其宅兹中国，自之辟民”，同时又以“华夏”、“中华”、“中夏”、“中原”、“诸夏”、“诸华”、“神州”、“九州”、“海内”等的代称出现。
而汉语中的“中国”一词，最早指西周京畿地区，后演变为黄河流域黄河中下游的中原地区，中国以外则称为四夷，所谓“天子有道，守在四夷”。
中国是居天地之中者曰中国，四夷是居天地之偏者。汉代始建蛮夷邱，并使汉字文化圈正式成型，南北朝建四夷馆，明代四夷馆，内分八馆，曰：鞑靼、女真、西番、西天、回回、百夷、高昌、缅甸。自近代的鸦片战争以来，中国作为东亚文化宗主的局势逐步被打破了。
扩展资料
中国地势：中国地势西高东低，山地、高原和丘陵约占陆地面积的67%，盆地和平原约占陆地面积的33%。
山脉多呈东西和东北一西南走向，主要有阿尔泰山、天山、昆仑山、喀喇昆仑山、喜马拉雅山、阴山、秦岭、南岭、大兴安岭、长白山、太行山、武夷山、台湾山脉和横断山等山脉。
参考资料来源：百度百科-中国
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第1个回答 2011-07-22
古代华夏族建国于黄河流域一带，以为居天下之中，故称。还有一种解释古代中国人认为天圆地方，中国位于正中，故称中国，后成为专称。清朝，作为官方正式称呼，
在我国古代,国家有时统一,有时分裂,中国一词的含义在不同时代也不同,大致统一时期略指全国,分裂时多指中原.随着皇帝统治疆土的变化,中国一词所包括的范围也相应有所不同."中国"这一名称在西周武王时期意为"中央之国".相传3000年前,周公在阳城(今河南登封)用土圭测度日影,测得夏至这一天午时,八尺之表于周围景物均没有日影,便认为这是大地的中心,因此周朝谓之中国.汉代开始,人们常把汉族建立的中原王朝称为"中国",少数民族建立的中原王朝也自称为"中国".南北朝时期,南朝自称为"中国",把北朝叫做"魏虏";北朝也自称为"中国",把南朝叫做"岛夷".辽与北宋,金与南宋,彼此都自称"中国",都不承认对方为中国.到清代,处于清政府管辖下的全部领土,都以中国为:它的代名称.在19世纪中叶以后,:"中国"才专指国家的全部领土,不做他用. 辛亥革命后,1912年成立民国,当时合汉,满,蒙,回,藏五个大族为一家,定名为中华,全称为"中华民国"简称"中国",这个称谓才正式成为其有近代国家概念的政治名词.1949年lO月1日,新中国成立时,定名为"中华人民共和国"也简称"中国". :
在我国古代,国家有时统一,有时分裂,中国一词的含义在不同时代也不同,大致统一时期略指全国,分裂时多指中原.随着皇帝统治疆土的变化,中国一词所包括的范围也相应有所不同."中国"这一名称在西周武王时期意为"中央之国".相传3000年前,周公在阳城(今河南登封)用土圭测度日影,测得夏至这一天午时,八尺之表于周围景物均没有日影,便认为这是大地的中心,因此周朝谓之中国.汉代开始,人们常把汉族建立的中原王朝称为"中国",少数民族建立的中原王朝也自称为"中国".南北朝时期,南朝自称为"中国",把北朝叫做"魏虏";北朝也自称为"中国",把南朝叫做"岛夷".辽与北宋,金与南宋,彼此都自称"中国",都不承认对方为中国.到清代,处于清政府管辖下的全部领土,都以中国为:它的代名称.在19世纪中叶以后,:"中国"才专指国家的全部领土,不做他用. 辛亥革命后,1912年成立民国,当时合汉,满,蒙,回,藏五个大族为一家,定名为中华,全称为"中华民国"简称"中国",这个称谓才正式成为其有近代国家概念的政治名词.1949年lO月1日,新中国成立时,定名为"中华人民共和国"也简称"中国". :
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