释义：失去道的规律即显示出德的品质，失去德的品质而后章显出仁的可贵，失去仁的可贵而后显现义的诚信，失去义的诚信而后依靠礼的根本。
出处：出自春秋时期《老子·德经·第三十八章》。
原文节选：上德不德，是以有德；下德不失德，是以无德。上德无为，而无以为；下德无为，而有以为。上仁为之，而无以为；上义为之，而有以为。
上礼为之，而莫之应，则攘臂而扔之。故失道而后德，失德而后仁，失仁而后义，失义而后礼。夫礼者，忠信之薄，而乱之首也。前识者，道之华，而愚之始也。是以，大丈夫处其厚，不居其薄；处其实，不居其华，故去彼取此。
白话释义：道德高尚者，并不以为自己有德；道德底下者，不承认自己无德,所以没有德；道德高尚者，并不刻意做作，只是行事皆遵循道的规律；道德底下者，处处表现出有德，而自认为有道德；上仁之人有所功成，无心自居。
上义之人有所功成，有心自居。上礼之人有所功成，无人与之相应，则以臂拖拽以令人强从。故失道矣，失去道的规律即显示出德的品质。失去德的品质后章显出仁的可贵，失去仁的可贵而后显现义的诚信，失去义的诚信而后依靠礼的根本。
礼这个东西，是忠信之未落后的产物，失去礼让，则容易发生祸乱。能认识到礼前面的这些规律。即取道之精华，而礼这个东西却是愚笨的人认识大道的起始，所以大丈夫处在这些规律的敦厚之上位，不居处在这些规律的浅薄之下位。
处其厚实之处，不居其浅表，故去彼取此，只保存敦厚的精华，舍去不好的浮华。
扩展资料：
创作背景：
老子静思好学，知识渊博。他的老师商容教授知识过程中，老子总是寻根问底，对知识非常的渴望。为了解开自己的疑惑，他经常仰头观日月星辰，思考天上之天为何物，以至于经常睡不着觉。
后来，商容老师“实乃老夫之学有尽。”推荐老子入周都深造。文献记载：”老子入周，拜见博士，入太学，天文、地理、人伦，无所不学，《诗》《书》《易》《历》《礼》《乐》无所不览，文物、典章、史书无所不习，学业大有长进。
博士又荐其入守藏室为吏。守藏室是周朝典籍收藏之所，集天下之文，收天下之书，汗牛充栋，无所不有。”通过这段经历，老子积累了丰富的学识，也使他远近闻名。
老子生于春秋战国时期，当时的环境是周朝势微，各诸侯为了争夺霸主地位，战争不断。严酷的动乱与变迁，让老子目睹到民间疾苦，作为周朝的守藏史，于是他提出了治国安民的一系列主张。
函谷关令尹喜对《道德经》的成书也起了巨大作用，他少时即好观天文、爱读古籍，修养深厚。司马迁在《史记老子传》中记载老子“居周久之，见周之衰，乃遂去。
至关，关（令）尹喜曰：子将隐矣，强为我著书，于是老子言道德五千言而去，莫知始终”，尹喜感动了老子，老子遂以自己的生活体验和以王朝兴衰成败、百姓安危祸福为鉴，溯其源，著上、下两篇，共五千言，即《道德经》。
注：世人失去本来纯善的本体，所以圣人才教人以德。
失德而后仁。
注：人心变迁世人失去善良德行，所以圣人才教人以仁。
失仁而后义。
注：世人因失去了仁义之心，所以圣人才教人以义。
失义而后礼。
注：人心不古，而义也失了，所以圣人为复古道，所以才教以礼也。（礼可当理解也）
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夫礼者，忠信之泊，而乱之首也